Gastblog: Het seizoen van de hengstenkeuze – en niet alleen voor je paard!

Ilse Jespers brengt paardenvrouwen en paardenmannen bij elkaar. Dat doet ze met haar website Paard & Partner en door middel van persoonlijke matchmaking. “Paarden zijn meer dan een hobby, het is een lifestyle” zegt Ilse. “Het is fijn als de ander dat begrijpt.” Ilse’s uitdaging voor deze lente: voldoende paardenmannen vinden voor al die leuke paardenvrouwen.

Bij de paarden zijn er genoeg hengsten die met glossy brochures om de gunsten van onze merries dingen. Maar onder de paardenmensen lig de situatie toch een beetje anders. Dat heeft een choquerende oorzaak: Paardenmeisjes hebben niet overal de goede naam, die ze eigenlijk verdienen.

Begrip

Ilse vertelt: “De website Paard & Partner is begonnen omdat ik merkte dat er echt wel behoefte is aan een datingsite speciaal voor paardenmensen. Nadat ik met de site begonnen was, merkte ik dat paardenmensen regelmatig worden afgescheept op gewone datingwebsites. Vaak haken potentiële partners af op een paardenhobby. Je komt eigenlijk op nummer twee als er een paard in het spel is, zo is de gedachte. Het is echt meer dan gewoon een liefhebberij, die paarden. Daar moet aan beide kanten begrip voor zijn, want je bent er elke dag mee bezig en er gaat veel geld aan op. Wanneer je allebei in de paarden zit, vindt je elkaar omdat je dezelfde hobby hebt en daar zoveel tijd aan wilt besteden. Mensen zeggen tegen mij: ‘Ik wil iemand die wél begrijpt dat ik er elk weekend naar toe ga.’ In de dagelijkse praktijk is het gewoon heel belangrijk dat die overeenkomst er is.”

Mannen gezocht!

“Bij de meeste datingsites en matchmakers zijn er vrouwentekorten, maar bij ons zitten iets meer vrouwen dan mannen in het bestand” vervolgt Ilse. “In Nederland zijn er minder mannen dan vrouwen met paarden bezig, dat is in België anders. Ik denk ook dat de paardenmannen ons nog moeten vinden. Veeartsen en hoefsmeden begrijpen de lifestyle ook, dus die mogen zich zeker ook aanmelden. Mensen zijn op zoek naar iemand die ook in de paarden zit, op wat voor manier dan ook. Het hoeft soms niet eens echt een paardenmens zijn, maar wel iemand die ook een passie heeft die echt een lifestyle is. Waar ook veel tijd in gaat zitten en liefst ook iets met het buitenleven en met dieren.” Ben jij een man en op zoek naar een leuke paardenvrouw? Meld je dan hier aan!

Zorgzame en stoere vrouwen

Ilse maakt graag reclame voor de ‘paardenmeisjes’ van Nederland: “Paardenvrouwen en -meiden zijn eigenlijk heel zorgzaam en pakken hun verantwoordelijkheid. Het zijn dierenvrienden, dat zegt ook iets over je, ze hebben een groot hart. Daarnaast zijn het actieve vrouwen, altijd bezig en niet te flauw. Stoere aanpakkers, die met hun schoenen in de modder durven staan. En bovendien zijn ze meestal lekker fit. Dat kan ook op andere vlakken een voordeel zijn!” lacht Ilse.

Ruzie om de rekening

“Het begrip voor de paardenhobby is zo belangrijk” vervolgt Ilse. “Dat je tijd en ruimte krijgt om naar je paard te gaan. En dat een rekening van de dierenarts niet tot ruzie leidt. Dat je naar paard ruikt moet de ander ook lekker vinden, of in elk geval niet heel vies. En het is ook fijn als je partner begrijpt dat er in het weekend wedstrijden gereden worden. Ik ben zelf geen paardenmeisje, maar kom wel uit een paardenfamilie. En ik weet, het gaat àltijd over de paarden. Het voordeel daarvan is, dat als je er allebei iets mee hebt, je ook niet snel uitgepraat raakt.”

Personal matchen

Drie jaar geleden stapte Ilse ook in de personal matching, onder de naam Love Flavour. “Dat is ontstaan omdat een datingssite niet altijd past bij paardenmensen. Bij Paard & Partner op de site staan alleen maar echte profielen, ik kijk ze zelf na. Toch is online-dating niet voor iedereen weggelegd. Zo kwam de vraag naar personal matching, waarbij ik op zoek ga voor mijn klanten. Voor personal matching melden zich trouwens wel meer mannen. Die zeggen vaak tegen me: ‘Ik heb helemaal geen tijd voor zo’n datingsite, doe jij het screenen maar’.  Ik heb echt heel verschillende mannen in de personal coaching, de leeftijden lopen uiteen van 30 tot ver in de 70. Ook wat oudere fokkers bijvoorbeeld, die al heel lang al in de paarden zitten en lang doorgewerkt hebben maar nu wat meer willen gaan genieten. Mensen die altijd met de paarden bezig zijn, en geen tijd hebben om eindeloos websites af te struinen of tegen mij zeggen: ‘Dat typen is niet mijn ding’. Daar komt bij dat het paardenwereldje best klein kan zijn, en als je ergens een ex rond hebt lopen wil je misschien ook niet op de site. En als je wat bekender bent, is dat misschien ook niet zo leuk.”

Weinig ontmoetingen

De behoefte aan matching is groter geworden in het afgelopen jaar, merkt Ilse. “We komen elkaar ook niet meer zo vaak spontaan tegen. Geen wedstrijden, geen bezoekjes aan andere stallen, lockdown. Dan is de vraag: hoe ontmoet je nieuwe mensen?” Personal matching of een datingsite voor paardenmensen kan dan uitkomst bieden. Mocht je je aanmelden, dan heeft Ilse heeft wel een verzoek: “Ik vind het altijd heel mooi als het lukt. Bij personal matching zie ik dat ook gebeuren, maar via de website is het minder zichtbaar. Dan blijkt soms opeens dat er kinderen geboren zijn! Ja, hallo, laat mij dat ook even weten!” besluit de gepassioneerde matchmaker lachend.