Wer ist Tophooi?

Tophooi entstand eigentlich durch Zufall. Wir (Jurjen & Esther) betreiben ein Paddock Paradise in Drenthe, wo wir sowohl unsere eigenen Pferde als auch Pensionspferde halten. Verschiedene Rassen, unterschiedliche Größen und unterschiedliche Bedürfnisse – aber wir wollten die Möglichkeit bieten, Pferde ad libitum zu füttern. Das stellte uns vor Herausforderungen! Wir kauften Heu über verschiedene Futtermittelhändler, aber es gab immer Probleme: Analysen, die nicht stimmten, staubiges oder verschimmeltes Heu, Sand, zu hoher Zuckergehalt oder Heu, das die Pferde einfach nicht fressen wollten. Wenn wir einmal eine gute Charge hatten, war die nächste oft eine Katastrophe.
Da Jurjen als Fahrer in der Transportbranche arbeitet, kam uns die Idee, unser Heu direkt in Frankreich zu holen. Das niederländische Heu war nämlich oft von schlechter Qualität für unsere Pferde. Gesagt, getan! Und das hat so gut funktioniert, dass wir weiterhin Heu aus Frankreich und Deutschland beziehen. Natürlich sprach sich das in der Region herum, und wir wurden immer häufiger gefragt, ob wir unser Heu auch verkaufen würden.
Langsam ist daraus ein Geschäftszweig entstanden, in dem wir wöchentlich Heu aus Deutschland und Frankreich importieren und in ganz den Niederlanden und Belgien liefern. Zusätzlich können Kunden aus der Region das Heu auch bei uns abholen.

Was ist gutes Heu?

Gutes Heu ist natürlich ein weit gefasster Begriff, aber für uns bedeutet es vor allem hochwertige Qualität. Wir suchen immer unverpacktes Heu in großen Ballen, da wir es in unserem Paddock Paradise verwenden. Unser Fokus liegt auf Heu mit einem niedrigen Zuckergehalt (unter 8 %) und einer langen, groben Struktur. Pferde müssen darauf kauen, profitieren von den vielen Fasern, und durch den niedrigen Zuckergehalt können sie es unbegrenzt fressen. Ein wenig Staub stört uns nicht, solange es sich nicht um Schimmel handelt. Staub entsteht oft durch Pollen oder Sand, der beim Wenden ins Heu gelangt. Schimmliges Heu akzeptieren wir jedoch nicht und bieten es auch nicht zum Verkauf an.

Heu ist Heu – kein Silage oder Heulage

Wir werden oft gefragt, ob wir auch verpackte Heulage oder Silage anbieten. Aber nein, das tun wir nicht. Heu ist für uns Heu – also keine Heulage oder Silage. Pferde verdauen unverpacktes Heu deutlich besser. Heulage mag einfacher zu lagern sein, aber es hat viele negative Auswirkungen auf das Verdauungssystem der Pferde. Es führt zu Kotwasser, Blähungen, Lustlosigkeit (was oft zu einer höheren Menge Kraftfutter führt), und es erhöht das Risiko von Übersäuerung. Deshalb bieten wir bei Tophooi nur unverpacktes Heu an, um die Gesundheit der Pferde zu unterstützen. Viele unserer Kunden sind auf unverpacktes Heu umgestiegen und haben zum Beispiel einen Anhänger gekauft, um jede Woche oder alle zwei Wochen eine Heuballe abzuholen und diese gut mit einer Plane abzudecken. Mit ein bisschen Kreativität findet man immer eine Lösung!

Mein Pferd will euer Heu nicht fressen!

Eine Aussage, die wir häufig hören – und dabei müssen wir oft ein wenig schmunzeln. Unser Heu ist zuckerarm, sehr strukturiert und Pferde müssen wirklich daran arbeiten – eigentlich fantastisch! Viele Pferde wechseln jedoch von Heulage/Silage auf unser Heu, und das ist ein echter Umstieg. Das alte Heu/Heulage hat einen hohen Zuckergehalt und ist durch den Gärungsprozess oft schmackhafter. Pferde müssen erst lernen, unser Heu zu fressen, da es nicht süß ist, und manchmal dauert das ein wenig. Aber wenn sie hungrig sind, fressen sie es definitiv! Viele unserer Pferde sind einfach ein bisschen verwöhnt 😉.

Konsistente Qualität ist entscheidend

Früher hatten wir oft mit inkonsistenter Heuqualität zu kämpfen. Die Qualität schwankte extrem – von hervorragender bis zu schlechter Qualität innerhalb weniger Lieferungen. Das hatte viele negative Auswirkungen auf die Pferde: schlechter Kot, nasser Kot, Kolikprobleme – all das kam vor. Deshalb achten wir heute sehr darauf, dass die Pferde eine gleichbleibend hohe Qualität bekommen. Schlechte Qualität akzeptieren wir nicht. Durch gute Absprachen mit unseren Partnern in Frankreich und Deutschland erhalten wir hochwertige Heu-Lieferungen. Wir drücken die Preise für die Landwirte nicht, sondern zahlen einen fairen Preis – und im Gegenzug bekommen wir ein ehrliches Produkt. Das bedeutet zwar, dass unser Heu vielleicht nicht das günstigste ist, aber es ist immer von guter Qualität!

Worauf solltest du achten?

Achte beim Kauf von Heu auf folgende Punkte:

• Struktur: Passt die Struktur des Heus zu deinem Pferd? Bei Zahnproblemen ist weicheres Heu oft besser geeignet, für robuste Rassen oder bei ad libitum Fütterung ist eine grobe Struktur oft vorzuziehen.
• Analyse: Heu mit niedrigem Zuckergehalt ist für alle Pferdetypen vorzuziehen. Bei älteren Pferden oder Pferden, die leicht abnehmen, ist ein höherer Eiweißgehalt wünschenswert. Aktuell ist Heu mit hohem Eiweißgehalt jedoch schwer zu finden, und Eiweiße können relativ einfach durch andere Futtermittel ergänzt werden.
• Geruch: Manchmal riecht Heu extrem angenehm, aber Pferde fressen es nicht – oft wegen Ruchgras, das Menschen gut riechen, Pferde aber weniger mögen. Heu sollte jedenfalls nicht muffig riechen, sondern frisch.
• Staub: Staub bedeutet nicht automatisch Schimmel, und Pferde husten nicht immer davon. Es gibt verschiedene Arten von Staub: Staub durch Sand oder Pollen ist für Pferde unproblematisch. Schimmelstaub hingegen kann zu Husten führen.