Oft ist der Hals das Erste, worauf Menschen bei einem Dressurpferd achten. Für Springpferde ist der Hals ein wichtiges Instrument für das Bascule über dem Sprung. Aber: Der Hals ist kein isolierter Bereich. Bei einer Blockade im Hals kann sich das Pferd insgesamt nicht mehr fließend bewegen.

Arthrose bei Pferden

Arthrose ist eine Erkrankung des Knorpels in den Gelenken. Knorpel verschleißt im Laufe des Lebens, doch dieser Prozess kann durch asymmetrische oder fehlerhafte Bewegungsmuster oder durch Überbelastung beschleunigt werden. Auch Verletzungen oder Stürze können dem Knorpel schaden. Da Knorpel eine Dämpfungsfunktion in den Gelenken hat, führt abgenutzter oder dünner Knorpel oft zu Entzündungen, Schmerzen und Steifheit beim Bewegen. Pferde haben dann oft Anlaufschwierigkeiten oder zeigen sogar Lahmheiten. Arthrose tritt häufig in den Beinen und im Hals von Pferden auf.

Schwer zu erkennen

Nicht nur Arthrose des Knorpels, sondern auch Knochenentzündungen, Knochenneubildungen an unerwünschten Stellen sowie angeborene Anomalien in der Knochenstruktur können Schmerzen und Beschwerden im Hals verursachen. Untersuchungen zeigen zunehmend, dass schlechte Leistungen oder Lahmheiten bei Pferden häufig mit Abweichungen, Knochenbildung, Arthrose oder Entzündungen in den Halsgelenken zusammenhängen. Auch Schmerzen durch eingeklemmte Nervenbahnen können vorkommen. Doch oft ist es sehr schwer, genau zu erkennen, was im Hals vor sich geht. Der Übergang zu den Brustwirbeln, von dem ebenfalls viele Probleme auszugehen scheinen, ist noch schwieriger darzustellen. Es gibt viel umliegendes Gewebe, und Röntgenbilder liefern längst nicht immer die gewünschten Informationen. In einigen Fällen kann ein MRT oder Ultraschall hilfreich sein, jedoch nicht immer. Daher müssen wir uns oft auf das klinische Bild verlassen, das die Pferde bei einer körperlichen Untersuchung zeigen. Zu den Symptomen von Halsproblemen gehören unter anderem Schwierigkeiten oder Widerwillen beim Biegen des Halses, subtile Lahmheiten in der Hinterhand, schlechte Anlehnung, fehlender Schwung und in einigen Fällen auch Lahmheiten in den Vorderbeinen.

Mehrere Ursachen für Arthrose

Wenn wir uns auf die Arthrose und Knochenbildung im Hals von Pferden konzentrieren, können die Ursachen sowohl genetischer als auch nicht-genetischer Natur sein. Genetische Faktoren können zu einer abweichenden Körperhaltung, abweichenden Beinstellungen oder einer Grunderkrankung beitragen, die das Gelenk anfälliger für Arthrose machen. Es gibt genetische Faktoren, die den Knorpelabbau fördern, beispielsweise. Studien zeigen, dass es je nach Pferderasse sehr unterschiedlich ist, in welchen Gelenken Abweichungen auftreten. Dies weist zumindest teilweise auf erbliche Ursachen für die bei Pferden festgestellte Hals-Arthrose hin. Doch neben diesen erblichen Faktoren können auch nicht-genetische Faktoren wie Überbelastung, Alter, traumatische Verletzungen und chronische Überlastung zur Hals-Arthrose führen. Die gute Nachricht ist, dass wir als Pferdebesitzer teilweise etwas tun können, um diese Ursachen für Arthrose zu verringern. Vor allem durch das Vermeiden falscher oder übermäßiger Belastung.

Was ist falsches Training?

Um das Risiko von Arthrose bei Ihrem Pferd zu verringern, sollten Sie im Training darauf achten, einen guten Untergrund zu verwenden, die Übungen sowie die Kopf-Hals-Haltung zu variieren und Ihr Pferd generell auf einem Niveau zu trainieren, das seinem Alter, seiner Trainingsgeschichte und seiner Kondition entspricht.

Risikofaktoren beim Training sind:

• Überlastung durch intensive und langwierige Trainingseinheiten ohne ausreichende Ruhepausen zwischen den Übungen und Trainingstagen.
• Falsche Belastung und Technik.
• Ungleiche Belastung, zum Beispiel durch einen schiefen Sattel oder einseitiges Reiten. Auch „über Tempo reiten“, wobei das Pferd auf die Vorhand fällt, ist ein Risiko für Arthrose, insbesondere in den Vorderbeinen.
• Unzureichendes oder unsachgemäßes Aufwärmen des Pferdes.
• Zu viel Wiederholung im Training.
• Zu viel Druck auf den Hals und/oder zu langes Training in derselben Haltung.
• Von jungen Pferden zu früh zu viel verlangen.

Durch die oben genannten Trainingsfehler können die Gelenke im Hals überlastet oder ungleichmäßig belastet werden. Dies führt zu Verschleiß und Arthrose. Es ist daher wichtig, auf eine alters- und leistungsgerechte und biomechanisch korrekte Weise zu trainieren. Verbindung ist gut, Spannung auch, aber wenn man zu viel Kraft aufwenden muss oder das Pferd übersäuert, ist es an der Zeit, die Technik anzupassen und mehr Ruhe und Erholung sowohl während als auch zwischen den Trainingseinheiten zu ermöglichen.

Verstecktes Verhalten

Abschließend: Denken Sie daran, dass Pferde „Pleaser“ sind, die ihr Bestes geben wollen. Zudem sind sie Herdentiere, die keine Schwäche zeigen wollen. Daher machen sie oft länger weiter, als gut für sie ist, und zeigen meist wenig Unbehagen. Junge Pferde scheinen oft mehr zu leisten, als tatsächlich möglich ist. Wenn Sie Ihr Pferd gesund erhalten möchten, informieren Sie sich gut, lassen Sie sich gut begleiten und bauen Sie das Training sorgfältig auf. An erblicher Veranlagung kann man nichts ändern, aber an allen anderen Faktoren, die die Entstehung von Halsproblemen fördern, definitiv!

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