Om te beginnen: het hangt ervan af wat je met ‘brokjes’ bedoelt. Gewone biks of brok, korrel of muesli, is meestal niet nodig. Veel soorten krachtvoer bevatten allerlei suikers en vulstoffen waar je paard niets aan heeft en die het paardenlichaam overbelasten. Voor veel paarden bevatten deze krachtvoeders ook veel te veel energie, die ze niet nodig hebben.

Begin bij de basis

Om een goed rantsoen (= voedingspakket) voor je paard samen te stellen, moet je bij de basis beginnen. En voor paarden betekent dat: goed ruwvoer. Voor paarden die volop in de wei staan, is dat gras. Liefst met veel vezels en niet te veel suikers. En anders is het onverpakt, droog hooi, niet stoffig en van goede kwaliteit. Daarnaast zijn er nog een paar andere soorten ruwvoer zoals bijvoorbeeld luzerne of thimothee, die je als extraatje kan voeren. Luzerne bevat bijvoorbeeld veel eiwit en calcium en kan dus een goede aanvulling zijn als je paard spieren op moet bouwen of drachtig is.

Een goed weiland?

In goed paardengras zit bijna alles wat een paard nodig heeft, dus in de zomermaanden kun je daar misschien mee toe, mits je paard echt 24 uur op de wei staat en de weide voldoende mineralen bevat. Weidemineralen uit de Beringzee kunnen helpen om je weiland voldoende rijk aan mineralen en spoorelementen te maken. Je paard kan dan vrijwel alles wat hij nodig heeft uit het gras halen. Een goed paardenweiland bevat verschillende soorten stengelig gras en ook meerdere kruiden. Een koeienweiland vol met Engels raaigras is NIET hetzelfde als een goed paardenweiland.

Goed hooi?

Als je paard niet of maar beperkt in de weide staat, dan is goed hooi erg belangrijk. Helaas bevat het meeste Nederlandse of Belgische hooi niet alle mineralen die je paard nodig heeft. Daarnaast verliest hooi snel na het oogsten al de meeste vitamine C en vitamine E. Ook het gehalte aan vitamine A loopt terug. Die moet je dus in de loop van de herfst en winter gaan aanvullen. Dat kan met kruiden. Daarnaast zijn wortels voor veel paarden een goede bron van vitamine A en C in de winter. Vitamine E is wat lastiger. Dit vul je het beste aan met een supplement dat het goed opneembare isomeer RRR-α-tocoferol bevat. Veel andere soorten vitamine E zijn voor paarden helaas slecht opneembaar. Geef extra vitamine E wanneer je paard:

• Niet op de wei staat;
• Middelzware of zware arbeid verricht of spieren moet opbouwen;
• Voor de fok gebruikt wordt;
• Een spieraandoening heeft zoals bijvoorbeeld spierbevangenheid of PSSM
• Bij spierstijfheid, zwakte of trillingen.

Balancerbrokje?

Wanneer je bijvoorbeeld op een pensionstal staat en niet helemaal weet wat er in het hooi zit, of als je alleen kleine partijen hooi kan opslaan en niet elke keer een volledige analyse kan doen, is het verstandig om je paard een dagdosis vitaminen en mineralen te geven. Hiervoor bestaan handig te voeren balancerbrokjes of koeken, waarin verder weinig vulstoffen of suikers zitten. Dit is een handige manier om zeker te stellen dat je paard in elk geval de basis binnenkrijgt. Dit is vaak makkelijker dan alleen losse kruiden gebruiken en vereist ook minder studie- en rekenwerk voor jou als eigenaar.

Extra’s?

Ook als je paard vol op een goede weide staat of goed hooi en een balancer krijgt, kan het zijn dat wat extra mineralen of kruiden nuttig zijn. Dat is een beetje afhankelijk van de situatie. Bij heet weer of flinke trainingen is een aanvulling van de elektrolyten bijvoorbeeld een goed idee. Je paard verliest via het zweet namelijk heel veel zouten. Die zijn van belang voor het functioneren van bijvoorbeeld het zenuwstelsel, dus die wil je aanvullen. Paarden die veel stress ervaren, bijvoorbeeld door een verhuizing, kunnen vaak wat extra magnesium gebruiken. Dat geldt ook voor paarden die net aan de training zijn begonnen en nog spieren moeten opbouwen én voor paarden die regelmatig spierpijn hebben. Ook paarden die ziek zijn geweest kunnen soms wat extra’s nodig hebben. Denk aan brandnetelextract om afvalstoffen af te voeren of aan rozenbottelom vitamine C aan te vullen. Vitamine C is een krachtig anti-oxidant dat ook na periodes van stress of ziekte je paard kan ondersteunen.

Mineralenbuffet

Als je de basis met goed hooi en een balancer geregeld hebt, maar niet precies weet of je paard misschien nog iets tekort komt, kun je met behulp van kruidenextracten en elektrolyten een mineralenbuffet maken. Je paard kan dan zelf kiezen waar hij behoefte aan heeft. Dit is een uitstekende manier om eventuele tekorten aan te vullen.