1. Vitamine E halen paarden voornamelijk uit vers groen

Vitamine E is onmisbaar in het rantsoen van paarden, je kan wel zeggen dat dit één van de belangrijkste vitamines is. Vitamine E is een zeer krachtige antioxidant en onmisbaar voor de spieren en het zenuwstelsel. Vitamine E zorgt namelijk dat de beschadigingen in spieren worden hersteld en dat de afvalstoffen in de spieren worden afgevoerd. Hierdoor blijven spieren soepel en is er een sneller herstel na training. Bij een tekort aan vitamine E worden paarden stijf, is er kans op spierbevangenheid en zal de spiermassa afnemen.

In vers gras zit een goed opneembare vitamine E en dat is dan ook de belangrijkste voedingsbron van vitamine E voor paarden. Uiteraard zitten er in veel krachtvoeders ook vitamine E toegevoegd, maar meestal is dit een synthetische vorm waar paarden vrijwel niets mee kunnen. Ook is de hoeveelheid te laag. Voor alleen de lichamelijke processen heeft een paard rond de 1000 IE vitamine E per dag nodig, deze behoefte stijgt snel zodra het paard arbeid verricht.

Een paard dat minimaal 4 uur (zonder grasmasker) kan grazen krijgt in de zomerperiode zeer waarschijnlijk voldoende vitamine E binnen. Een overschot aan vitamine E wordt opgeslagen in het vetweefsel en gebruikt in tijden van schaarste. Staat jouw paard niet op het land of maar heel beperkt? Dan dien je altijd vitamine E extra te supplementeren. Kies dan voor een natuurlijke of natuurgelijke vitamine E. De combinatie van tarwekiemolie, natuurgelijke vitamine E en druivenextract is het meest geschikt vanwege de extra krachtige antioxidanten werking.

2. Omega 3 halen paarden voornamelijk uit vers groen

Paarden zijn zelf heel goed in staat om omega 3 vetzuren uit vers gras te halen (mits gezond). Er zijn 3 soorten omega-3 vetzuren: ALA, EPA en DHA. EPA en DHA hebben in het lichaam een antioxidanten (ontstekingsremmende) werking en spelen rollen in de hormoonhuishouding, zenuwstelsel, botstelsel en verlagen het suikergehalte in het bloed. In het lichaam hebben de EPA en DHA omega-3 vetzuren dan ook een hele belangrijke functie. ALA vetzuren dienen door het paard zelf omgezet te worden naar EPA en DHA.

Voor paarden is vers groen de belangrijkste bron van ALA omega-3 vetzuren. Gras is namelijk rijk aan ALA en paarden die grazen krijgen op die manier een belangrijke bron van omega-3 binnen. Maar paarden die niet op het gras staan missen deze belangrijke bron en dienen omega-3 bijgevoerd te krijgen. De bekendste bron van omega-3 is lijnzaadolie. Lijnzaadolie bevat ALA omega-3 vetzuren, voor gezonde paarden is dit een prima bron omdat deze paarden de ALA kunnen omzetten naar EPA en DHA. Wel is dit een heel inefficiënt proces waarbij helaas veel verloren gaat. Maar paarden met een aandoening (Insuline resistentie), hoefbevangenheid, etc) kunnen moeite hebben met deze omzetting van ALA naar EPA en DHA. Voor deze paarden is het geschikter om visolie of algen te voeren als omega-3 bron. Visolie is namelijk rijk aan EPA en DHA en algen zijn rijk aan DHA. Dit is een veel efficiëntere bron van omega-3 vetzuren doordat het direct kan worden benut door het paard en daardoor direct ontstekingsremmend werkt.

3. Niet alle vitamines zitten voldoende in hooi

Een paard dat alleen op een hooirantsoen staat krijgt niet alle vitamines voldoende binnen. Hierboven hebben we het al gehad over vitamine E, maar ook vitamine D en vitamine A komen tekort als paarden alleen maar hooi gevoerd krijgen.

Het is daarom echt enorm belangrijk om paarden die alleen maar hooi krijgen te voorzien van voldoende vitamines (en mineralen). De “gemakkelijkste” manier daarvoor is het voeren van een balancer/vitaminebrokje. Dit is een geconcentreerd krachtvoer dat rijk is aan vitamines en mineralen. Het voordeel is dat je maar weinig hoeft te voeren en daardoor geen negatieve invloeden hebt van granen en veel suikers. Geschikte merken zijn o.a. Agrobs, Metazoa, Equilin en Vitalbix.

4. Nooit langer dan 4 uur zonder eten

Paarden zijn gemaakt om de gehele dag door kleine beetjes te eten. Daar is het gehele spijsverteringsstelsel op ingesteld. Paarden hebben in verhouding ook maar een kleine maag en speeksel wordt pas aangemaakt als het paard kauwt. Het speeksel is enorm belangrijk om de zuurgraad van de maag op peil te houden. Alles staat dus in verbinding met elkaar en is er op ingericht dat het paard de gehele dag door eet.

Een langere periode niet eten heeft dus direct effect, met name op de maag. Doordat er continu maagzuur wordt aangemaakt, dient er ook een continue aanstroom van voedsel en speeksel te zijn. Zodra dat voer een langere tijd uitblijft ontstaan er op zeer korte termijn al beschadigingen in de maag en kunnen maagzweren ontstaan.

Het is daarom extreem belangrijk dat paarden onbeperkt toegang hebben tot voedsel. Helaas groeien sommige paarden dicht als zij op onbeperkt hooi staan, maar er zijn manieren om ervoor te zorgen dat paarden toch altijd wat te knabbelen hebben. Denk hierbij aan wilgentakken, stro en slowfeeders. Ook andere type hooi (armer) kan de oplossing zijn zodat paarden onbeperkt kunnen eten. Graszaadhooi en gerstestro zijn hele goede ruwvoeders om een deel van het normale hooi mee te vervangen. Kan jouw paard echt niet op onbeperkt? Zorg dan dat deze nooit langer dan 4 uur zonder eten staat.

5. Verrijk jouw paard, er is meer dan hooi

Takken, kruiden, stro, bomen, grassen, groenten en fruit. Een zandpaddock kan best “saai” zijn voor een paard, zorg er daarom voor dat er wat afwisseling is en verrijk de paddock. Op die manier kan je ook de drang naar hooi wat laten afnemen en het paard laten kennismaken met nieuwe voeding. Leg een aantal takken neer zodat paarden daaraan kunnen knagen. Maar ook het aanplanten van diverse bomen, struiken en kruiden is een verrijking. Je hoeft jouw paard daar niet direct toegang tot te geven, maar je kan het dan wel zelf regelmatig plukken en het dan voeren.

Op die manier kan je uitvogelen wat jouw paard lekker vindt en waar zijn behoeftes liggen. Maar wissel ook in hooisoorten, tegenwoordig is er meer te krijgen dan weidehooi. Graszaadhooi en gerstestro zijn heel arm en dus ook heel geschikt voor paarden met overgewicht of insuline resistentie. Dit hooi mag je nooit alleen voeren, daar is het te arm voor. Maar ook kruidenhooi of riet is ruwvoer en heel geschikt om regelmatig wat van te voeren.

Laat jouw paard ook kennis maken met groenten en fruit! Bouw dit altijd rustig op en kijk goed naar wat wel/niet gezond is.