Wie is Tophooi?

Tophooi is eigenlijk per toeval ontstaan. Wij (Jurjen & Esther) hebben een paddockparadise in Drenthe waar we onze eigen paarden huisvesten, maar ook pensionpaarden. Allemaal verschillende rassen, verschillende formaten en verschillende behoeftes. Maar wel willen wij de mogelijkheid bieden van onbeperkt voeren, dit gaf dus uitdagingen! Via verschillende fouragehandelaren hebben we altijd het hooi ingekocht, maar er was altijd wel wat. Analyses die niet klopten, mega stoffig, schimmel, zand, veel te hoog in suiker of volgens de paarden totaal niet eetbaar. En als we dan een keer een mooie batch hadden, dan was de volgende weer drama. Doordat Jurjen chauffeur is en actief is in de transportsector, kwam het idee om zelf hooi te gaan halen in Frankrijk. Het Nederlandse hooi was namelijk helemaal drama en van te slechte kwaliteit voor onze paarden. Zo gezegd, zo gedaan. En dit beviel zo goed, dat we hooi zijn blijven halen uit Frankrijk en Duitsland. Uiteraard blijft zoiets niet stil in de omgeving, waardoor er steeds meer vraag kwam of wij ook hooi zouden willen gaan verkopen. Langzaamaan is dit uitgegroeid tot een bedrijfstak waarbij we wekelijks vrachten hooi uit Duitsland en Frankrijk laten komen voor bezorging in heel Nederland en België. Daarbij kan er hooi bij ons worden afgehaald door mensen uit de omgeving.

Maar wat is dan goed hooi?

Goed is natuurlijk een ruim begrip, maar wij kijken vooral naar de kwaliteit van het hooi. Wij zoeken altijd onverpakt hooi in grote balen, aangezien we dat op onze paddockparadise voeren. Daarnaast willen wij hooi dat laag in suiker is, altijd onder de 8% en dat lang en grof van structuur is. Paarden moeten er dan echt op kauwen, hebben dan veel baat bij alle vezels en doordat het zo laag in suiker is, kunnen ze er ook onbeperkt van eten. Een beetje stof vinden wij niet erg, mits het geen schimmel is. Maar meeste stof komt door pollen of zand dat met schudden van het gras erin is gekomen. Balen met schimmel erin accepteren wij niet en zullen dus ook niet in de verkoop gaan.

Hooi is hooi en geen voordroog/kuil

Regelmatig komt de vraag of we ook verpakt voordroog hebben of kuil. Maar nee, dat hebben wij niet. Hooi is hooi en dus geen voordroog of kuil. Paarden doen het qua vertering echt beter op onverpakt hooi. Voordroog is misschien gemakkelijker qua opslag, maar het heeft veel negatieve effecten op het darmstelsel van paarden. Paarden krijgen last van mestwater of zijn helemaal opgeblazen, zijn vaak futloos waardoor er meer krachtvoer gevoerd moet worden en ze verzuren sneller. Bij Tophooi hebben we daarom alleen onverpakt hooi, waarmee we de paardengezondheid kunnen ondersteunen. En we hebben veel klanten die zijn overgestapt van verpakt naar onverpakt en bijvoorbeeld een aanhanger hebben aangeschaft en elke week/ 2 weken een baal komen halen en dat goed afdekken met een zeil. Met een beetje creatief zijn kom je een heel eind!

Mijn paard wilt jullie hooi niet eten!

Een uitspraak die we regelmatig krijgen en stiekem moeten we daar altijd wel een beetje om lachen. Ons hooi is laag in suiker, heel structuurrijk en paarden moeten er echt op werken. Fantastisch eigenlijk! Maar veel paarden gaan over van voordroog/kuil naar ons hooi en dat is echt wel even een omslag. Het oude hooi/voordroog is hoog in suiker en voordroog is over het algemeen iets smakelijker door het verzuring proces. Paarden moeten dus leren om het nieuwe hooi te gaan eten aangezien dit niet zoet meer is en soms kan dit eventjes duren. Maar als ze honger hebben, gaan ze het echt wel eten! Veel van onze paarden zijn verwend.

Constante kwaliteit ook belangrijk

Waar wij “vroeger” tegenaan liepen was dat er geen consistente kwaliteit was in de batches. Van super kwaliteit naar grote bagger binnen een paar leveringen. En dat had veel negatieve effecten op de paarden. Slechte mest, natte mest, koliekerig, alles kwam wel ter sprake hierdoor. Wij hameren er bij onszelf dus op dat de paarden een constante kwaliteit hooi krijgen, met slechte kwaliteit gaan we gewoon niet akkoord. Door goede afspraken te maken met onze relaties in Frankrijk/Duitsland, krijgen wij ook super kwaliteit hooi geleverd. We knijpen de boeren daar niet uit, maar geven ze een eerlijke prijs en in ruil krijgen wij een eerlijk product van hun. Dit heeft als gevolg dat ons hooi misschien niet het goedkoopste is, maar wel altijd van goede kwaliteit!

Waar dien je dus op te letten?

Let daarom op de volgende zaken als je gaat zoeken naar hooi:

• Wat is de structuur? Past dit bij jouw paard? Bij gebitsproblemen heb je meestal liever wat zachter hooi, maar voor sobere rassen of bij onbeperkt voeren vaak liever een grove structuur.
• Wat zegt de analyse? Hooi dat laag in suiker is, heeft eigenlijk de voorkeur voor alle type paarden. Bij oudere paarden of paarden die gemakkelijk afvallen is het mooi als het eiwitpercentage iets hoger is. Maar dit is momenteel heel lastig te vinden en eiwitten zijn relatief gemakkelijk bij te voeren in andere voeding.
• Hoe ruikt het? Soms ruikt hooi extreem lekker, maar trekken paarden er hun neus voor op. Grote kans dat er dan reukgras in zit, wij vinden dit als mens heerlijk ruiken, maar paarden vinden dit minder smakelijk. Hooi mag in ieder geval niet muf ruiken, het moet fris ruiken.
• Hoe stoffig is het? Stof betekent niet automatisch schimmel en het betekent ook niet automatisch dat paarden er van gaan hoesten. Je hebt stof en je hebt stof. Stof dat veroorzaakt wordt door een beetje zand dat er in zit of door pollen is geen enkel probleem voor paarden. Dat zijn geen veroorzakers van hoesten. Schimmels zijn wel een reden tot hoesten.