Als een blok gevallen!

De weg naar het rijden is echt een van de mooiste momenten voor het opbouwen van de band met jouw paard en daar is echt niet altijd (veel) stress bij nodig.

Wij hebben een jong paard voor mijn dochter gekocht afgelopen zomer, ze vielen als een blok voor elkaar en dus was het een duidelijke zaak. Als moeder had ik graag een iets ouder paard voor mijn dochter (bijna 15) gezien, maar ja, ik weet als geen ander dat er soms een band ontstaat die je niet kunt ontkennen en dus moest deze (in mijn ogen) veel te grote jonge man mee naar huis.

In zijn ogen kon je wel al zien dat er best een sterk karakter achter die mooie reebruine ogen schuil ging en ik heb bij de koop echt vertrouwd op het geven van tijd. Ook vertrouwde ik op het feit dat ik nog nooit een paard ben tegen gekomen wat echt niet mee wilde werken!

De eerste weken kom je tegen wat zo'n dier allemaal heeft meegemaakt. Longeren? Dat is toch datgene waarbij je diegene aan de lijn omver trekt en kijkt hoe lang hij of zij blijft hangen??? En als dat niet lukt dan spring je toch gewoon over de omheining (1.50m)? Om een samenwerking aan te gaan met dit paard, is het wel handig om dit gedrag te gaan omdraaien.

Onzeker door groot, vast lijf

Om er zeker van te zijn dat er fysiek niet iets belemmert laten wij een aantal keer per jaar een fijne therapeut komen en dus ook bij deze jongeman. Hij is pas 4 jaar, maar er zat al genoeg vast in zijn lijf! Hij was al hard in zijn spieren, wat in het werk al een verkeerd signaal geeft. Ook was het gelijk al duidelijk dat dit paard met zijn lange stelten helemaal geen vertrouwen had in zijn eigen lijf. Zijn lijf was erg onhandig en in vier jaar tijd uitgegroeid tot ruim 1,75m. Zo’n groot lijf moet allemaal even zijn plekje krijgen dan!
Je ziet het bij kinderen in de pubertijd ook, ineens stoten de meest handige kinderen overal tegenaan. Ze laten dingen vallen of zijn ineens niet meer goed in waar ze altijd goed in waren. Pubers worden hier onzeker van! Het gevoel in hun lijf is ineens anders. Bij paarden werkt dit precies hetzelfde! Dit komt omdat de hersenen niet rechtlijnig groeien. Delen van de hersenen zijn meer ontwikkeld dan andere delen en dat geeft totale chaos in het hele wezen. Niet alleen mentaal, maar ook fysiek!

Zonder ontspanning kan een paard niet leren!

En dan komt het stukje Begrijpen om de hoek kijken in de training van jouw paard. Wanneer een paard wel in handen is geweest om dingen te \"leren\" heeft hij het dan ook echt begrepen? Want wanneer er geen ontspanning is, is er ook geen leermoment!

Maar hoe krijg je dan ontspanning? Door je paard duidelijkheid te geven! Tja, makkelijk gezegd toch?

Rust in het werk is uiteraard belangrijk, maar ook je paard het gevoel geven in zijn lichaam dat er rust kan en mag komen. Op het moment dat je paard in ontspanning kan gaan leren kun je de stappen voorwaarts ook gaan zien.
En dan komt er harmonie! Het lichaam gaat ontspannen en het hoofd krijgt de rust die nodig is om te leren en te begrijpen. Soms heeft dat veel herhaling nodig omdat er te vaak spanning is geweest. Herhaling, herhaling en nog eens herhaling!!!

Aanval is voor sommige paarden de beste verdediging

Momenteel hebben wij twee jonge paarden staan, de ene is jong en weet nog niet zo veel en is bang en reageert dan met wegrennen en over de omheining springen. De andere kiest ervoor om dwars te gaan doen en indien hij het noodzakelijk vindt, op je af te komen met de oren in zijn nek.

En degene die op je af komt is een enorme knuffel met een heel klein hartje! Op het moment dat hij ervoor kiest om "aan te vallen" laat ik hem een oefening doen die hij in rust al kent. Zodra hij deze oefening uitvoert zie je hem direct veranderen in de knuffel die hij eigenlijk is. Je kan zijn gedrag zien als "overschreeuwen" of als "aanval is de beste verdediging". Om de verdediging achterwege te laten moet de "aanval" (in zijn ogen) dus worden omgebogen. Iets wat hij als aanval kan zien, kan voor jou als begeleider de normaalste zaak van de wereld zijn.

Reageert je paard overdreven? Dan maak je het minder door af te leiden in ontspanning. Het hoeft niet zo te zijn dat wat jij vroeg fout is geweest, maar dat je paard daar een trigger op heeft. Dan is het handig om toch hetzelfde te vragen, maar ervoor te zorgen dat je jouw paard helpt met zijn trigger. Dat doe je op een duidelijke, maar behulpzame manier zodat je de cirkel dan doorbreken.

Omdat dit paard absoluut onaardig behandeld is geweest heeft hij zichzelf aangeleerd dat aanval de beste verdediging is. Dit moet dus doorbroken worden, want wanneer je daar als mens op in zou gaan, gaat er van alles mis in de communicatie met als resultaat dat je paard nog verder verwijdert raakt van wie hij eigenlijk is. Het gaat dan hard om hard! En dan zet ik in op het paard, die wint. Fysiek gezien kunnen we ze niet de baas, wij moeten het van gevoel en samenspel hebben. Van vertrouwen.

Geef het paard duidelijkheid vanuit je HART!

Het andere paard is vooral angstig voor zichzelf, hij is niet zeker van zijn grote lijf. Hij is wat slungelig en onhandig in zijn bewegingen en je kunt zien dat hij het "kunstje" al heeft geleerd. Hij kan super springen en weet precies wat er van hem verwacht wordt wanneer hij los is. Hij moet over de hindernissen. Maar wanneer je hem op de man af iets vraagt raakt hij bijna in paniek. Heeft geen idee wat er van hem verwacht wordt en gebruikt dan alles wat hij in zich heeft tegen je. En dat is best een boel. Draait al steigerend om, maait met zijn lange voorbenen. Springt met twee hoefjes in zijn neus over de omheining. Maar zijn hartslag is dan door het dak zo hoog! Stress dus! Niet omdat hij het leuk vindt om zo te reageren dus.

Zo'n paard heeft vooral duidelijkheid nodig en hoe hij zijn lichaam het beste kan gebruiken in situaties die voor hem spannend zijn omdat hij het niet begrijpt. Bij dit paard is het vooral belangrijk dat hij zijn lichaam kan vertrouwen. Dat hij snapt hoe hij zijn lijf kan gebruiken, hoe hij rust kan creëren Dit is wederom oefeningen doen waarbij hij zijn lijf in een flow kan laten komen. Rust in het lichaam en hem laten ervaren dat hij zijn lijf kan gebruiken om in de rust te komen. Zijn hartslag gaat omlaag en hij komt tot rust! Hier kan weer geleerd worden, nieuwe ervaringen opdoen met goede uitkomst en zekerheid! Dat is toch wat je wil met je paard

Deze ontspanningsoefeningen kun je gebruiken tot heel ver in je training. Het is absoluut onnodig om een paard met veel stress te rijden of zadelmak te maken!

Van HARD naar HART !

Geschreven door Miranda Hoogenberg van HOPE for horses