Wanneer je hond last heeft van vlooien is dit zeker niet altijd het gevolg van slechte hygiëne. Het kan iedereen overkomen. Voor je hond zijn vlooien erg irritant. De beestjes veroorzaken jeuk, een rode huid en soms ook een allergische reactie. Bovendien kunnen vlooien ziektes overbrengen.

Vlooien: een ‘explosief’ probleem

Vlooien voeden zich met het bloed van je hond. Ze vermenigvuldigen zich razendsnel en kunnen al snel een plaag vormen. Volwassen vrouwtjes kunnen honderden eieren leggen, meestal in de vacht van een dier. De eitjes vallen van het dier af en ontwikkelen zich in vloerbedekking, de bank of in kiertjes in huis. Vlooien zijn maximaal 3 millimeter groot. Je kan ze dus wel zien met het blote oog. Ze kunnen niet vliegen, maar springen met hun krachtige achterpoten tot wel 30 centimeter ver. Het schijnt een fabeltje te zijn dat vlooien makkelijk van het ene dier naar het andere springen, maar je kan je voorstellen dat deze parasieten zich in elk geval snel door een huis kunnen verspreiden dankzij hun vermogen tot springen. Daarmee komen we ook bij het lastige van vlooien: niet alleen worden het er snel meer, ze komen ook overal. Dat maakt bestrijding soms een heel gedoe.

Waarom jeuk?

Vlooien zorgen voor jeuk en ongemak bij je hond. Je hond krijgt om meerdere redenen last van jeuk als hij vlooien in zijn vacht heeft.

• Vlooienbeten: Wanneer een vlo je hond bijt, injecteert hij speeksel in de huid. Dit speeksel bevat stoffen die een allergische reactie kunnen veroorzaken, wat leidt tot jeuk en irritatie.
• Vlooienallergie (FAD): Sommige honden zijn overgevoelig voor het speeksel van vlooien. Dit heet Vlooienallergische Dermatitis (FAD). Hierbij veroorzaakt één vlooienbeet al hevige jeuk, roodheid en ontsteking van de huid. Hoe vaker een hond last heeft gehad van vlooien, hoe meer kans op het ontstaan van een vlooienallergie.
• Krabben en bijten: Door de jeuk gaat je hond krabbelen, bijten en likken, wat kan leiden tot open wondjes, infecties en verdere huidproblemen.
• Vlooienpoep: Vlooien produceren kleine, zwarte korreltjes vlooienpoep. Ook deze poep kan irritatie veroorzaken.

Symptomen van vlooien

De belangrijkste tekenen van een vlooienbesmetting zijn jeuk, rode plekken en zichtbare vlooienuitwerpselen (zwarte puntjes in de vacht). Als je hond veel krabt, bijt of likt aan zijn huid, kan dit wijzen op een vlooienbesmetting. Behalve jeuk en rode plekken op de huid ontstaat in sommige gevallen zelfs haaruitval. Het eerste wat je meestal kan zien is de vlooienpoep: kleine zwarte stipjes op de huid van je hond. De poepjes vind je vooral in de liezen, oksels en onder de staart. Vlooien zijn ook dragers van ziekten en parasieten. Een bekend voorbeeld is de parasitaire lintworm, die via vlooien op honden kan worden overgedragen en in darmen terechtkomt. Het is daarom belangrijk om vlooien zoveel mogelijk te voorkomen en als ze er toch zijn, direct te bestrijden.

Vacht gezond houden

Om de vacht van je hond gezond te houden is het verstandig om de huid van binnenuit te ondersteunen. Dat doe je met behulp van goede voeding, gezonde beweging en een voedingssupplement met zink en biotine. Er zijn smakelijke supplementen van zink en biotine te koop die je over het voer kan geven, meestal in een kuur van acht weken. Dankzij de bouwstoffen zink en biotine worden huid en haren sterker. Je hond krijgt een glanzende vacht, roos verdwijnt en een droge huid wordt weerbaarder en kriebelt minder.