Vitamin D ist wichtig für:

• Knochenbildung und -stärke (bei Mangel können Knochenentkalkung und Rachitis auftreten)
• Leberfunktion und Lebergesundheit
• Insulinempfindlichkeit und Prävention des metabolischen Syndroms (EMS)
• Ein starkes Immunsystem
• Energie in den Muskeln (bei Mangel kann Muskelschwäche auftreten)

Probleme im Körper – sowohl bei Menschen als auch bei Pferden – führen oft dazu, dass der Bedarf an Vitamin D steigt. In solchen Fällen benötigt dein Pferd mehr Vitamin D.

Dein Pferd hat einen höheren Bedarf an Vitamin D bei:

• Allergien und Immunproblemen wie CPL, Sommerekzem
• Muskelfatigue
• Leber- und Nierenerkrankungen
• Übersäuerung des Körpers (metabolische Azidose)
• Aufwachsen (junge Pferde und Fohlen)
• Alter
• Große Anstrengung

Ein Vitamin D-Mangel kann auftreten:

• Wenn ein Pferd den Großteil des Tages drinnen verbringt
• Wenn ein Pferd tagsüber (UV-abschirmende) Decken trägt
• Wenn ein Pferd eine der oben genannten Erkrankungen hat
• Bei jungen oder älteren Pferden
• Bei Pferden, die viel arbeiten müssen
• Bei übermäßigem Waschen des Pferdes oder Verwendung von Sprays, die das Hautfett auflösen
• Wenn ein Pferd kein sonnengetrocknetes Raufutter bekommt
• Wenn ein Pferd keinen Balancer mit Vitamin D bekommt
• Eine Kombination dieser Faktoren

Wie funktioniert Vitamin D im Pferdekörper?

Vitamin D ist eigentlich kein Vitamin, sondern ein Hormon. Es ist notwendig für die Aufnahme von Calcium und Phosphat sowie für die Bildung starker Knochen. Es gibt zwei Arten von Vitamin D: Vitamin D3 und Vitamin D2. D3 wird in der Haut von Tieren unter Einwirkung von Sonnenlicht gebildet. Vitamin D2 entsteht in Pflanzen, die gemäht und danach dem Sonnenlicht ausgesetzt werden: zum Beispiel in sonnengetrocknetem Heu. Die Hauptquelle von Vitamin D für Menschen und viele Pferde ist die Bildung in der Haut unter Einwirkung von Sonnenlicht, also D3. Bei Pferden verläuft diese Bildung langsamer als bei Menschen, besonders bei Pferden mit dunkler Farbe. Die wichtigste Nahrungsquelle von Vitamin D für Pferde ist sonnengetrocknetes Gras. Darin befindet sich Vitamin D2. In frischem Gras ist wenig oder kein D2 enthalten, das Vitamin entsteht in der Pflanze nach dem Mähen, wenn das Gras in der Sonne liegt. Es bleibt für einige Zeit im sonnengetrockneten Heu enthalten, aber die Gehalte nehmen ab in altem Heu, das beispielsweise ein Jahr lang gelegen hat. Auch wenn das Heu kürzer getrocknet wird, wie bei Vorgetrocknetem, ist weniger Vitamin D2 im Heu enthalten. Älteres, länger gereiftes Gras enthält mehr Vitamin D2 als jüngeres, kürzer gereiftes Gras. Sowohl Vitamin D2 als auch D3 durchlaufen eine Reihe von 'Aktivierungsschritten', bevor sie im Körper wirklich verwendet werden. Die Leber verarbeitet die Substanzen zu sogenannten D-Metaboliten, die dann im Blutplasma durch den Körper verbreitet werden. Die Wirkung von D2 und D3 ist nicht ganz gleich, es scheint, dass D3 (aus Sonnenlicht oder z.B. Fischöl) viel stärker wirkt als D2.

Vitamin D-Mangel durch Decken?

Es wurde wenig Forschung über den Einfluss von Decken auf die Bildung von Vitamin D durchgeführt. Eine kleine Studie in Neuseeland mit normalen Decken zeigte einen geringen Unterschied zwischen Pferden mit und ohne Decke. Im Sommer war deutlich mehr Vitamin D im Blut als im Winter. Die Forscher stellen daher fest, dass die Supplementierung von Vitamin D im Winter eine gute Idee sein kann. Der Unterschied zwischen Pferden mit und ohne Decke war nicht so groß, aber in Neuseeland ist die UV-Intensität viel höher als in den Niederlanden oder Belgien, wo Menschen auch schneller verbrennen. Außerdem handelte es sich um normale Decken, die noch Strahlung durchlassen und nicht um UV-abschirmende Decken, die heute häufig verwendet werden. Schließlich waren die Pferde in dieser Studie gesund und liefen 24 Stunden am Tag draußen. Wenn dein Pferd einen höheren Bedarf an Vitamin D hat, zum Beispiel wegen Sommerekzem, und immer nur mit einer UV-abschirmenden Ekzemerdecke draußen ist, kann es also sehr gut sein, dass es auch im Sommer zu wenig Vitamin D bekommt. Es variiert wirklich von Pferd zu Pferd. Auch Pferde, die viel aufgestellt sind und kein sonnengetrocknetes Heu, sondern verpacktes Heu erhalten, können einen Vitamin D-Mangel entwickeln. Sprays gegen Insekten und häufiges Waschen eines Pferdes können außerdem die natürliche, ölreiche Schutzschicht der Pferdehaut angreifen. Dadurch kann das Pferd weniger D3 selbst herstellen.

Zusammenfassung: Wann solltest du einem Pferd Vitamin D zuführen?

Vitamin D ist ein sehr wichtiges Vitamin für die Knochen, Muskeln und das Immunsystem von Pferden. Gesunde erwachsene Pferde, die den ganzen Tag draußen sind und sonnengetrocknetes Heu fressen, haben in der Regel keinen Mangel an Vitamin D. Pferde, die jung oder alt sind, Immunschwierigkeiten, Allergien, Sommerekzem, Leber- oder Nierenerkrankungen haben, intensiv trainieren oder den ganzen Tag im Stall oder unter einer UV-Decke stehen, können jedoch einen Vitamin D-Mangel entwickeln. Für diese Pferde kann ein Ergänzungsmittel eine gute Idee sein. Ein Balancer mit hochkonzentrierten Mineralstoffen ist immer die grundlegende Ergänzung für Pferde.