German: Raufutter gibt es in verschiedenen Arten und Größen. Für Pferde ist Heu am besten geeignet, am liebsten unverpackt. Viele Pferde in großen Ställen erhalten Fertighafer, verpackt in großen Ballen. Darüber hinaus gibt es Silage, die eher für Milchkühe geeignet ist.

Wiesenheu

Was die meisten Menschen unter Heu verstehen, wird in Fachkreisen als 'Wiesenheu' bezeichnet. Das ist das Heu, das von einer 'normalen' Wiese stammt, auf der eine geringe Vielfalt an Gras- und Kleearten wächst. Das meiste niederländische Wiesenheu stammt von Wiesen mit Gras und Klee, in denen Englisch-Raigras dominiert. Für viele Pferde ist dieses Heu sehr reich an Zucker und etwas arm an Fasern (Struktur).

Gras-Samen-Heu

Neben Wiesenheu gibt es auch Gras-Samen-Heu. Dies stammt von Wiesen, auf denen Gras-Samen angebaut werden. Es besteht aus dem verbleibenden Gras nach der Samenernte. Gras-Samen-Heu besteht daher immer nur aus einer Grasart, ist aber in verschiedenen Sorten erhältlich. Zum Beispiel Rotschwingel oder Wiesenrispengras. Gras-Samen-Heu ist sehr trocken und stängelig, daher strukturell gut für Pferde. Sie müssen länger darauf kauen, und es ist weniger Zucker im Gras-Samen-Heu als im normalen Heu. Wenn Sie Ihrem Pferd Gras-Samen-Heu geben möchten, wählen Sie eine Grasart, die für Pferde geeignet ist, wie Rotschwingel, Wiesenrispengras oder Timotheus. Pferde finden dies oft sehr schmackhaft. Gras-Samen-Heu von Englisch-Raigras ist weniger geeignet für Pferde aufgrund des hohen Zuckergehalts. Für Sportpferde oder Zuchtstuten kann Gras-Samen-Heu möglicherweise zu wenig Eiweiß enthalten. Es ist auch ratsam, eine Diät mit Gras-Samen-Heu mit einem Vitamin- und Mineralstoff-Balancer zu ergänzen. Das Hauptproblem bei Gras-Samen-Heu ist jedoch, dass es Mykotoxine enthalten kann: Abfallprodukte von Pilzen, die mit dem Gras zusammenleben. Diese Pilze werden auch als Endophyten bezeichnet. Glücklicherweise ist Gras-Samen-Heu auch endophytenfrei erhältlich, achten Sie also beim Kauf darauf.

Natur- und Kräuterheu

Der Begriff 'Naturheu' bezieht sich in der Regel auf Heu aus Naturschutzgebieten oder Feldrändern. Dieses Heu enthält viele verschiedene Kräuter und Pflanzen. Das gilt auch für Heu aus kräuterreichen Wiesen. Diese Heusorten ähneln der natürlichen Art der Nahrungsaufnahme von Pferden, die sich in freier Wildbahn auch von vielen verschiedenen Pflanzenarten ernähren. Der Zuckergehalt von Naturheu kann variieren, daher ist es ratsam, dies bei zuckerempfindlichen Pferden zu erfragen. Achten Sie auch darauf, immer Heu zu kaufen, das frei von giftigen Pflanzen wie Jakobskreuzkraut ist. Für Sportpferde kann Kräuterheu manchmal etwas arm an Eiweiß sein. Dies kann durch teilweise Fütterung von Wiesenheu oder Ergänzung des Raufutters mit Luzerne ausgeglichen werden. Der Vorteil von Natur- oder Kräuterheu ist, dass es in der Regel kaum oder gar nicht gedüngt wurde und sicherlich keine künstlichen Düngemittel erhalten hat. Daher ist dieses Heu für Pferde viel besser geeignet, insbesondere wenn sie an Erkrankungen wie Sommerekzem, Hufrehe oder Insulinresistenz leiden.

Erste oder zweite Schnitt?

Heu wird oft mehrmals im Jahr von Grasland geerntet. Die erste Heuernte des Jahres wird als erster Schnitt bezeichnet, der Gras enthält, das im Frühling gewachsen ist. Dieses Gras enthält im Allgemeinen mehr Zucker und ist für die meisten Pferde zu reichhaltig. Im Allgemeinen füttert man Pferde daher lieber nicht mit dem ersten Schnitt, sondern mit Heu aus dem zweiten oder dritten Schnitt.

Andere Arten von Raufutter

Für Vielfalt, besseres Kauen oder zur Ergänzung des Proteingehalts oder zur Bereitstellung mehrerer Strukturen können Sie neben Heu auch andere Arten von Raufutter anbieten. Besonders da der Zuckergehalt in allen Heusorten in den letzten Jahren sehr hoch war, kann dies eine gute Idee sein. Sie können zum Beispiel erwägen, Gerstenstroh, Luzerne, Weidenzweige oder Esparsetten zuzufüttern.