Strangles bei Pferden

Strangles ist eine hochgradig ansteckende Krankheit bei Pferden, bei der Entzündungen in den Lymphknoten auftreten. Diese Entzündungen werden durch das Strangles-Bakterium, Streptococcus equi, verursacht. Strangles tritt häufig bei jungen Pferden auf, kann aber in jedem Alter auftreten. Oft wird Strangles als eine harmlose Krankheit abgetan, aber Strangles kann tödlich sein. Etwa 1-2% der Pferde sterben an Strangles.

Was ist Strangles?

Das Strangles-Bakterium vermehrt sich in den Lymphknoten und verursacht dort Entzündungen. Dadurch entstehen schmerzhafte Abszesse im Halsbereich, die sehr gut sichtbar sind nahe am Kiefer des Pferdes. Die Abszesse platzen mit der Zeit auf, so dass Eiter und eitriger Ausfluss nach außen gelangen, auch durch die Nasenlöcher. Diese Form von Strangles bietet oft gute Genesungsmöglichkeiten für das Pferd. Manchmal entstehen jedoch an anderen Stellen im Körper Abszesse, was darauf hindeutet, dass sich das Bakterium über den Blutkreislauf verbreitet hat; dies wird dann als Verschlepptes Strangles bezeichnet. In der Bauchhöhle, den Organen und/oder den Muskeln bilden sich dann Abszesse. Verschlepptes Strangles ist in den meisten Fällen tödlich.

Strangles hat charakteristische Symptome. Etwa 3-14 Tage nach der Infektion treten die ersten Anzeichen einer Krankheit auf. Die Symptome beginnen normalerweise mit Fieber und weißem oder klarem Nasenausfluss. Nach einigen Tagen werden die Pferde schlapp, fressen schlechter und entwickeln einen eitrigen Nasenausfluss. Auch die charakteristischen Strangles-Beulen unter dem Kiefer durch die entzündeten Lymphknoten entstehen. Es ist wichtig zu wissen, dass die Schwellung unter dem Kiefer nicht immer sichtbar ist.

Aufgrund von Schmerzen können Pferde mit Strangles oft schlecht schlucken, sodass Nahrung häufig durch die Nase zurückkommt. Diese Pferde halten aufgrund der Schmerzen häufig ihren Hals gestreckt. Die Abszesse drücken oft die Kehle zu, was das Atmen erschwert; in schweren Fällen kann das Pferd sogar ersticken. Innerhalb von einigen Wochen brechen die entzündeten Lymphknoten nach außen oder in die Mundhöhle durch. Oft fühlen sich die Pferde dann schneller besser und zeigen weniger Anzeichen für Krankheit. Bei Verschlepptem Strangles variiert der Krankheitsverlauf. An einem Tag hat das Pferd weniger Fieber als an einem anderen Tag, aber diese Pferde verlieren oft schnell an Gewicht und entwickeln andere Symptome wie Koliken und Durchfall.

Strangles ist sehr ansteckend

Der Eiter ist sehr ansteckend und voll mit dem Strangles-Bakterium. Die Infektion erfolgt hauptsächlich durch direkten Kontakt zwischen Pferdenasen oder über indirekten Kontakt (Tränken, Kleidung, Zäune usw.). Daher ist es wichtig, infizierte Tiere zu isolieren, um direkte Ansteckungen zu vermeiden. Personen, die sich um infizierte Tiere kümmern, sollten sich vor dem Umgang mit anderen Pferden waschen und umziehen. Strangles kann sich nicht über große Entfernungen über die Luft verbreiten.

Das Strangles-Bakterium kann unter optimalen Bedingungen 2 Monate lang ansteckend bleiben. Es ist jedoch anfällig für Desinfektion, daher ist eine gründliche Reinigung des Materials ein guter Schritt, um einen Strangles-Ausbruch im Stall unter Kontrolle zu bekommen.

In den Niederlanden ist Strangles keine anzeigepflichtige Krankheit, das bedeutet, dass Sie keinen offiziellen Bericht erstatten müssen, wenn Ihr Pferd oder Ihr Stall von Strangles betroffen ist. Es wird jedoch empfohlen, dies bekannt zu machen, damit umliegende Pferdebesitzer präventive Maßnahmen ergreifen können.

Wie wird Strangles diagnostiziert?

In der Regel sind die Symptome so eindeutig, dass der Tierarzt Strangles anhand klinischer Anzeichen feststellen kann. Wenn dies nicht der Fall ist, kann der Tierarzt einen Nasenabstrich nehmen und einen PCR-Test durchführen, um festzustellen, ob das Strangles-Bakterium vorhanden ist. Ein Pferd kann Träger von Strangles werden, etwa 10% der infizierten Pferde werden zu Trägern. Diese Pferde bleiben eine Infektionsquelle für andere Pferde, aber mit der richtigen Behandlung durch den Tierarzt stellen sie keine Gefahr mehr dar.

Wie behandelt man ein Pferd mit Strangles?

Bei Strangles sollte kein Antibiotikum verabreicht werden, außer in Ausnahmefällen. Antibiotika hemmen die Reifung der Abszesse, und in den meisten Fällen ist es besser, die Abszesse reifen zu lassen und nach außen aufbrechen zu lassen.

Ein Pferd mit Strangles sollte Ruhe bekommen. Die Abszesse können zum Aufplatzen motiviert werden, indem sie rasiert und mit Lorbeer- oder Zugsalbe eingerieben werden. Nach dem Aufplatzen der Abszesse sollten die Höhlen mindestens einmal täglich gespült werden. Aufgrund von Schmerzen beim Schlucken werden Pferde oft weniger essen und trinken. Falls das Essen schwierig ist, ist es ratsam, leicht verzehrbare Nahrung auf Brusthöhe anzubieten.
Pferde mit Verschlepptem Strangles sollten jedoch Antibiotika bekommen. Man möchte nicht, dass die Abszesse an anderen Stellen im Körper aufbrechen, daher erhalten diese Pferde oft langfristige antibiotische Behandlungen.