Ja, 24/7 buiten is geschikt voor alle paarden, mits…..

Paarden staan nog heel dicht bij de natuur en in hun genen is wat dat betreft weinig tot niets veranderd ten opzichte van het oerpaard. Wel hebben wij paarden zo gefokt dat ze geschikt zijn voor de sport of voor een speciaal kleurtje. Er is alleen weinig tot niets verandert aan de behoefte van het paard. Een paard dient nog steeds het overgrote deel van de dag te besteden aan eten en eten zoeken. Daarvoor dient het paard vele km’s per dag te maken en hapje stapje te doen. Ook heeft het paard van oorsprong behoefte aan sociaal contact.

Dus ja, in principe is elk paard geschikt om 24/7 buiten te leven. Uiteraard dienen de leefomstandigheden dan wel te passen bij het paard.

Zorg dat de leefomstandigheden kloppen

Wij merken dat er een groep is die anti 24/7 buiten is en een groep die pro 24/7 buiten is. Het wordt op social media vaak heel zwart/wit neergezet. Maar er is een heel groot grijs tussengebied. Een paard koste wat kost 24/7 buiten zetten in weer en wind in de modder, is ook niet gewenst. Daar staat tegenover dat maximaal 2 uur buiten per dag ook totaal niet gewenst is. Zorg er daarom voor dat de leefomstandigheden kloppen, want dan is 24/7 buiten voor elk paard geschikt.

Waar aan te denken bij 24/7 buiten?

24/7 buiten op een te kleine plek, met teveel paarden? Daar worden niet alle paarden gelukkig van. Sommige paarden hebben meer persoonlijke ruimte nodig dan anderen. Alleen maar modder in de winter? Veel paarden krijgen daardoor beenproblemen (mok, lymfe problemen) of zelfs erger. Zomaar jouw paard 24/7 buiten zetten is geen optie en ook niet bepaald een goedkopere optie 😉. Let daarom op het volgende:

• Ruimte: zorg dat er voldoende ruimte is voor elk paard. Paarden moeten de keuze hebben om een rustige plek op te zoeken als ze dat wensen.
• Droge plek: ook bij een extreem natte winter dient er een droge plek te zijn om te staan en liggen. Een plek waar de paarden normaal kunnen rondstappen en de keuze hebben om droge voeten te houden. Verhard bijvoorbeeld een gedeelte of vraag een loonwerker welk zandsoort/drainage het meest geschikt is.
• Voldoende voerplekken: hoe meer paarden, hoe meer voerplekken er aanwezig moeten zijn. Er mag geen strijd/stress ontstaan omdat er te weinig voerplekken zijn waardoor de laagste in rang geen kans krijgt om rustig te eten. Verdeel daarom over het terrein de voerplekken zodat alle paarden rustig kunnen eten en voldoende hooi binnen krijgen.
• Meerdere drinkplekken: er dienen meerdere plekken om te drinken zijn. Soms blijven paarden voor de drinkbak staan waardoor de paarden lager in rang geen mogelijkheid hebben om rustig te drinken. Leg bijvoorbeeld een vijver aan waar paarden kunnen drinken, dit kan dan ook direct het laagste punt zijn om overtollig regenwater op te vangen.
• Beschutting: het zal je verbazen hoe veel en graag paarden beschut staan. Niet alleen in de winter om te schuilen tegen regen en wind, maar ook juist in de zomer om aan de zon te ontsnappen of om minder overlast te hebben van vliegen en steekbeesten. Zorg dat de plaats groot genoeg is of dat er meerdere plekken over het terrein verdeeld is. Zorg ook voor eventueel meerdere ingangen, zodat er meerdere “vluchtroutes” zijn.
• Paden breed genoeg: Wil je tracks aanleggen om de paarden te stimuleren om meer te lopen? Perfect, zorg ook voor “rotondes” en verbrede stukken waar paarden kunnen liggen of elkaar passeren. Zorg er in ieder geval altijd voor dat de paden breed genoeg zijn zodat paarden elkaar veilig kunnen passeren.
• Veilige omheining: Zet jouw paddock/weiland/tracks af met een veilige omheining en controleer deze regelmatig. Tegenwoordig dien je ook rekening te houden met de wolf, pas jouw omheining hier eventueel op aan.
• Stabiele kudde: een stabiele kudde is de sleutel voor het wel/niet functioneren van een 24/7 buiten systeem. Nieuwe paarden dienen rustig geïntroduceerd te worden, zet ze een tijdje naast de kudde ipv er direct bij in. Het ene paard kan er misschien na 2 dagen al bij, een ander paard heeft 6 weken nodig. Probeer ook wisselingen in de groep zoveel mogelijk te beperken, want hoe stabieler de kudde hoe fijner een 24/7 systeem werkt.

Conclusie: alle paarden kunnen 24/7 buiten als de omstandigheden juist zijn

Een 24/7 buiten systeem wordt vaak gezien als een goedkope en gemakkelijke oplossing. Maar in werkelijkheid is 24/7 juist heel bewerkelijk, kost het meer tijd en is het niet per definitie goedkoper als het goed wordt gedaan.

Alle paarden kunnen 24/7 buiten leven, mits er aan de voorwaarden wordt voldaan. Uiteraard zijn er uitzonderingen waarbij het voor de gezondheid soms beter kan zijn om ervoor te kiezen om het paard in de nachten op stal te zetten, bijvoorbeeld oude paarden met aangepaste voeding. Sportpaarden kunnen ook gerust 24/7 buiten leven, zolang er ruimte is en de kudde is stabiel dan zal dit geen extra blessures opleveren. Het kan wel zijn dat jouw paard moet wennen als die niet gewend is 24/7 buiten te staan, oude patronen dienen dan doorbroken te worden. Geef dit ook de tijd en bouw het rustig op als jouw paard moeite heeft met de overgang.