In deze blog willen wij jou daarom tips geven om jouw paard op gewicht te houden in de zomermaanden.

Gewichtstoename in de zomer is een natuurlijk verschijnsel

Paarden in het wild vallen in de winter (extreem) af door voedselschaarste en minder voedingsstoffen in het gras. In die periode gebruiken paarden hun vetreserves om de winter door te komen. Deze vetreserves bouwen paarden op in de zomerperiode als het gras in overvloed aanwezig is en rijk is aan voedingsstoffen. Paarden in het wild zijn na de zomerperiode dan ook vaak moddervet. Het is dus een natuurlijk verschijnsel dat paarden in de zomer aankomen, alleen tegenwoordig vallen paarden in de winter bijna niet meer af door het rijkere ruwvoer dat paarden krijgen. Het natuurlijke verschijnsel van vetreserves verbruiken in de winter is er vrijwel niet meer, waardoor gezondheidsrisico’s op de loer liggen en paarden vaak al te dik de wei op gaan.

Tips om op gewicht te blijven

Om de kans op hoefbevangenheid en bijvoorbeeld insuline resistentie te verkleinen is het belangrijk om het paard op gewicht te houden.

Hieronder een aantal tips om jouw paard op een gezond gewicht te houden:

• Begin in de winter:
  Zorg ervoor dat jouw paard of pony niet te zwaar de winter uit komt. Dan is het namelijk gemakkelijker om het gewicht in de zomer te handhaven. Voer daarom armer hooi in de winter als jouw paard gemakkelijk aankomt. Arm hooi en een vitamine & mineralen brokje is voor de meeste paarden voldoende voor standaard arbeid. Kijk daarom goed naar jouw paard of je deze niet overvoert! Wij hebben als mens de neiging om onze paarden extra te verwennen in de winter met slobber en andere extra’s terwijl de paarden dit niet nodig hebben.
• Begin niet te vroeg met weidegang:
  Uiteraard zien we graag onze paarden zo snel mogelijk op het gras staan. Maar het jonge gras is erg voedingsrijk en bevat nog maar weinig vezels. Als je het gras laat doorgroeien krijgt het steeds meer vezels, waardoor het paard er harder voor moet werken om het gras te kunnen verteren. Ook bevat “doorgeschoten” gras minder energie en suiker, waardoor het ook veiliger is voor paarden die gevoelig zijn voor bijvoorbeeld hoefbevangenheid.
• Beperk de inname van gras:
  Niet alle paarden zijn geschikt om 24/7 weidegang aan te bieden. Er zijn paarden die geen stop hebben/blijven dooreten en op die manier tonnetje rond worden. Maar ook paarden die wel stoppen met eten kunnen enorm exploderen bij 24/7 weidegang. Het ene paard is nou eenmaal gevoeliger voor overgewicht dan het andere paard. De inname van gras kan je beperken door strookbegrazing toe te passen. Dit heeft daarbij als voordeel dat de weide netter begraasd wordt, dus ook de minder lekkere stukken worden gegeten. Belangrijk is wel dat de mest goed wordt opgeruimd!
  Een andere manier om de inname van gras te beperken is door beperkte weidegang toe te passen, bijvoorbeeld maar een dagdeel op de weide of in de nachten op de paddock. Het toepassen van een grasmasker is ook nog een mogelijkheid, maar houd daarbij wel in gedachten dat de sociale mogelijkheden van het paard daarmee ook worden belemmert en sommige paarden enorm gefrustreerd raken van zo’n masker.
• Verhoog de intensiteit/frequentie van training:
  De hoeveelheid beweging van jouw paard verhogen heeft 2 voordelen. Ten eerste verbrand jouw paard meer energie en ten tweede kan jouw paard tijdens het trainen niet eten. Dus een win-win situatie. 20 minuten goed doorstappen per dag heeft al een positief effect op het metabolisme van het paard, dus ook bij weinig tijd kan je jouw paard effectief aan het werk zetten. Houd uiteraard wel rekening met de weersomstandigheden. Bij extreme warmte kan het onverantwoord zijn op jouw paard te werken.
• Geen extra’s voeren:
  Jouw paard is waarschijnlijk dol op de slobber, muesli, appels, snoepjes, luzerne etc. Maar heeft jouw paard dit allemaal nodig? Is het gras niet al verwennerij genoeg? Hoe minder je in jouw paard stopt aan extra’s, hoe minder jouw paard zal aankomen. In dit geval telt echt, alle kleine beetjes helpen!

Heeft jouw paard toch overgewicht?

Het is extreem lastig om een paard met overgewicht af te laten vallen naar een gezond gewicht. Belangrijkste is dat je daar de tijd voor neemt, trek hier gerust een half jaar voor uit! Vandaar dat het belangrijk is om in de winter ervoor te zorgen dat jouw paard ook op gewicht blijft. Zorg er ook voor dat, ondanks dat jouw paard moet afvallen, je voldoende ruwvoer blijft voeren. Een paard dient minimaal 1-1,5% van zijn lichaamsgewicht aan droge stof binnen te krijgen. Een kleinere hoeveelheid is af te raden ivm kans op maagzweren en andere gezondheidsproblemen. Blijf ook een vitamine en mineralen supplement geven zodat jouw paard geen tekorten opbouwt. Want een tekort aan vitamines en mineralen kan weer andere klachten geven.

Verhoog ook de duur van jouw training, zorg dat je rustig aan de conditie opbouwt van jouw paard en deze grens steeds gaat verleggen (binnen de mogelijkheden van jouw paard). Overleg eventueel met jouw dierenarts voor de beste methode.Het op gewicht houden van jouw paard in de zomer is extreem moeilijk, het gaat namelijk tegen de natuur in van het paard. Maar door verschillende stappen te ondernemen kan je de gewichtstoename wel beperken zodat jouw paard met een gezond gewicht de winter weer in gaat. Dan is het ook gemakkelijker om jouw paard in de winter wat af te laten vallen zodat jouw paard de volgende zomer minder problemen zal ervaren.

Door jouw paard op gezond gewicht te houden kan je ook de kans op insuline resistentie, zomereczeem en hoefbevangenheid verminderen.