Het ECS-systeem (endocannabinoïde systeem) zit in het lichaam van alle zoogdieren, ook mensen en paarden. Alle lichaamscellen hebben receptoren, die signalen opvangen en doorgeven. Via deze signalen worden allerlei lichaamsprocessen aangestuurd. Het ECS-systeem heeft twee soorten receptoren:

• CB1-receptoren: Deze komen vooral voor in de cellen van het centrale zenuwstelsel, waaronder de hersenen. Daarnaast komen deze receptoren voor op een aantal organen.
• CB2-receptoren: Deze komen vooral voor in immuuncellen.

Waar de CB1-receptoren betrokken zijn bij processen als pijn, fijne motoriek en geheugen, zijn de CB2-receptoren betrokken bij weerstand tegen ziektes, het herstel bij ontstekingen en regeneratie van lichaamscellen. De CB2-receptoren ontvangen dus de signalen waardoor het zelfherstellend vermogen van het lichaam beïnvloed wordt.

Cannabinoïden

Het exacte mechanisme achter de CB2-receptoren wordt momenteel langzaam ontrafeld. Cannabinoïden zijn de signaalstoffen die de boodschappen overbrengen naar de receptoren. Zowel door het lichaam zelf aangemaakte cannabinoïden als cannabinoïden uit planten kunnen hiervoor gebruikt worden. Kruidnagel bevat veel verschillende cannabinoïden. In tegenstelling tot CBD uit cannabis, bevatten deze cannabinoïden geen THC en wordt je er niet duf of high van. Dankzij een supplement van plantaardige cannabinoïden werkt het hele ECS-systeem beter, alle signalen komen dan beter door naar de receptoren.

Regulatie van het immuunsysteem

Er zijn grofweg vier routes waarlangs cannabinoïden een rol spelen in het immuunsysteem. Alle vier hebben ze te maken met het reguleren van de verschillende onderdelen van het immuunsysteem. Dat moet namelijk actief worden als er een indringer is of als er schade ontstaat aan het lichaam, maar ook weer niet de lichaamseigen cellen aanvallen, of een overdreven reactie geven. Dat is wat er gebeurt bij bijvoorbeeld allergieën of auto-immuunziekten. De regulering van het immuunsysteem komt dus heel nauw en de CB2-receptoren hebben daarvoor cannabinoïden nodig.

Moeilijke woorden

Voor wie niet bang is voor moeilijke woorden, de vier routes waarlangs cannabinoïden bij de regulering van het immuunsysteem betrokken zijn, zijn:

• Apoptose: De gereguleerde afbraak van cellen die niet meer nodig of zelfs schadelijk zijn. Zo moeten cellen in het immuunsysteem die het lichaam zelf aanvallen afgebroken worden. Dat proces heet apoptose en wordt gestimuleerd dankzij cannabinoïden.
• Controleren van de groei van immuuncellen en dus matigen van de immuunrespons als dat nodig is.
• Onderdrukken van cytokine en chemokine productie: dit zijn signaalstoffen in het immuunsysteem die uit mestcellen komen. Ze zijn actief bij de bestrijding van ontstekingen. Te veel activiteit van de mestcellen kan allergische reacties veroorzaken.
• ‘Aan zetten’ van Treg-cellen: deze cellen spelen een rol in het reguleren van ontstekingsreacties overal in het lichaam. Door ze aan te zetten kan het lichaam beter zelf ontstekingen bestrijden en daar ook op tijd weer mee stoppen.

Cannabinoïden kunnen dus bijdragen om ontstekingen en andere problemen in het lichaam te bestrijden. Daarnaast helpen cannabinoïden bij het voorkomen van ‘foutjes’ in het immuunsysteem zelf, zoals auto-immuunreacties en allergieën. Dankzij cannabinoïden werkt het ECS-systeem optimaal, wordt de balans in het lichaam sneller hersteld en werkt het lichaamseigen herstelvermogen beter.

Kruidnagel als supplement

Door cannabinoïden uit kruidnagel aan je paard te geven, vul je het ECS-systeem aan. Als dat systeem beter werkt, kan het paard sneller problemen oplossen. De weerstand gaat omhoog, pijn verdwijnt en ontstekingen worden geremd. Bovendien ervaart je paard minder stress, omdat signalen vanuit de hersenen beter worden overgebracht. Samen zorgt dit voor een beter zelfhelend vermogen, bijvoorbeeld bij paarden met hoefbevangenheid, insulineresistentie, EMS, zomereczeem, spanning, vermoeidheid en gewrichtsklachten.

Bronnen:

Radu Tanasescu, Cris S. Constantinescu. Cannabinoids and the immune system: An overview. Immunobiology, Volume 215, Issue 8, 2010, Pages 588-597, ISSN 0171-2985,

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0171298509001880

Sadiye Amcaoglu Rieder, Ashok Chauhan, Ugra Singh, Mitzi Nagarkatti, Prakash Nagarkatti,

Cannabinoid-induced apoptosis in immune cells as a pathway to immunosuppression. Immunobiology, Volume 215, Issue 8, 2010, Pages 598-605, ISSN 0171-2985,

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0171298509000709

Oláh Attila, Szekanecz Zoltán, Bíró Tamás. Targeting Cannabinoid Signaling in the Immune System: “High”-ly Exciting Questions, Possibilities, and Challenges. Frontiers in Immunology, 8, 2017. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2017.01487