De drie meestvoorkomende vormen van allergie bij honden zijn: atopie, vlooienallergie en voedselallergie. Atopie is een overdreven reactie op prikkelende stoffen (allergenen) in de omgeving van de hond. Dat kunnen bijvoorbeeld pollen zijn of huisstofmijt. Het belangrijkste verschijnsel van atopie is jeuk, vaak op de kop, maar soms ook op de voeten of in de liezen en oksels. Atopie is erfelijk bepaald en komen bij sommige hondenrassen vaker voor dan bij andere. Extra gevoelig zijn Duitse herders, labradors, terriërs, boxers, Shi-Tzu’s en Sharpei’s. Naar schatting heeft zo’n 15% van de honden wereldwijd last van atopische huidproblemen. De huid wordt aangetast door de allergie en door het krabben. Als gevolg daarvan kunnen huidontstekingen ontstaan.

Darmen zijn ‘tweede hersenen’

Uit recent wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat de darmflora van honden met een allergie heel anders van samenstelling is, dan de darmflora van honden zonder allergie. Studies bij mensen hebben laten zien dat de darmflora, ook wel microbioom genoemd, een enorme invloed uitoefent op de gezondheid en het functioneren van het hele lichaam. De darmen worden vaak zelfs de ‘tweede hersenen’ genoemd omdat ze zoveel inwerking hebben op het functioneren van een zoogdier.

Rol van microbioom bij allergie

De afgelopen tien jaar is duidelijk geworden dat bij atopische huidziekten van mensen verschillende factoren een rol spelen. Ook weten we dat de ziekte bij honden en bij mensen erg vergelijkbaar is. Bij atopische huidaandoeningen zijn de belangrijkste factoren: de gezondheid van de huid, het microbioom van de huid, het immuunsysteem en het darmmicrobioom. De darmflora kan de tolerantie tegen prikkelende stofjes op verschillende manieren beïnvloeden, onder meer door directe interacties met de T-cellen van het immuunsysteem, maar ook via bepaalde vetzuren en epigenetische effecten. Het immuunsysteem staat dus in rechtstreekse verbinding met de gezondheid en de diversiteit van het microbioom. Wanneer het microbioom gezond en divers is, met veel goede bacteriën, schimmels en gisten, werkt het immuunsysteem veel beter en komen allergische reacties minder vaak voor of zijn ze minder heftig.

Diversiteit stimuleren

Om de diversiteit van het microbioom van je hond te stimuleren is het allereerst belangrijk dat je dier gezond eet. Vooral variëteit en gezonde ingrediënten zijn daarbij belangrijk. Goedkope vulmiddelen en steeds dezelfde samenstelling kan de diversiteit van de darmflora beïnvloeden. Bij twijfel kun je je dierenarts of een voedingsdeskundige inschakelen om een dieet op maat voor jouw hond te bespreken.

Zwarte komijn

Heeft je hond last van jeuk en huidproblemen door atopie of een andere allergische reactie? Dan kan je hem ondersteunen met een supplement van zwarte komijn en kruidnagel. Zwarte komijn bevat de krachtige stof thymoquinone. Deze stof is ontstekingsremmend en antibacterieel en blokkeert bovendien de afgifte van histamine bij allergische reacties. Zwarte komijn onderdrukt zo de symptomen van een allergie, zoals bijvoorbeeld jeuk. In een supplement van zwarte komijn zit vaak ook kruidnagelolie. De kruidnagelplant bevat een grote diversiteit aan plantaardige cannabinoïden, stoffen die het immuunsysteem versterken en het evenwicht in het lichaam herstellen. Zwarte komijn en kruidnagel samen versterken elkaars werking en helpen om jeuk en andere symptomen van atopie te bestrijden.

Bronnen:

Rostaher, Ana, Yasser Morsy, Claude Favrot, Stefan Unterer, Manuela Schnyder, Michael Scharl, and Nina Maria Fischer. 2022. Comparison of the Gut Microbiome between Atopic and Healthy Dogs—Preliminary Data. Animals 12, no. 18: 2377. https://doi.org/10.3390/ani12182377