Als een hond angstig of gestrest is, kan je dat aan een aantal dingen zien. Bijvoorbeeld doordat de hond gaat hijgen, gapen, kwijlen of trillen. Ook wegkruipen, overmatig likken, veel blaffen of grommen en extra waaks zijn, vormen tekenen van stress. Maar het kan ook subtieler zijn. Sommige gestreste honden gaan dingen slopen, alsmaar hetzelfde gedrag vertonen, slecht eten of ze zijn ineens niet meer zindelijk. Dit zijn allemaal tekenen van stress.

Verschillende mechanismen

Bij zoogdieren spelen verschillende biochemische mechanismen een rol bij stress. Zo is er de neurotransmitter GABA die angst- en spanningsreacties in het zenuwstelsel blokkeert. Veel medicatie tegen stress grijpt op deze neurotransmitter aan. Maar ook hormonen zoals serotonine, dopamine en adrenaline spelen een rol bij het ontstaan van stress en angst. Daarom zijn er ook producten die op deze hormonen inwerken. Tenslotte speelt ook het immuunsysteem een rol in het ontstaan van stress. Kruiden, supplementen of medicatie kunnen dus op verschillende plaatsten ingrijpen bij stressreacties. Dat betekent dat deze producten vaak ook voor nét verschillende soorten spanning en stress geschikt zijn. Het voordeel van voedingssupplementen en kruiden tegen stress is dat ze meestal geen verslavend of versuffend effect hebben, dit in tegenstelling tot veel stressmedicatie uit de apotheek.

Chronische stress of acute stress?

Als we het hebben over de verschillende soorten stress die je hond kan hebben, komen we al gauw uit bij het verschil tussen kortdurende en langdurige stress. Kortdurende stress of spanning kan bijvoorbeeld ontstaan door harde geluiden of andere honden. Angst voor vuurwerk is een goed voorbeeld van (relatief) kort durende stress. Langdurige of chronische stress komt vaak voort uit een trauma. Maar ook slechte socialisatie, verveling of herhaalde blootstelling aan korte stress kan leiden tot het chronisch worden van stress. De hond heeft dan een soort constante innerlijke onrust, waar hij aan probeert te ontkomen door ongewenst of herhalend gedrag te vertonen. Ook zich terugtrekken of depressiviteit kan ontstaan vanuit langdurige stress.

Kruidnagel of kruiden?

Uit onderzoek blijkt dat plantaardige cannabinoïden, die onder meer uit de kruidnagelplant gewonnen kunnen worden, angst verminderen. Ook stressreacties vanuit een eerder trauma kunnen gedempt worden en zelfs verdwijnen door behandeling met plantaardige cannabinoïden. Kruidnagel is dus vooral geschikt bij langdurige stress. Het zorgt voor meer innerlijke rust, ook voor honden met trauma's. Een kruidenextract van onder meer valeriaan, citroenmelisse, hop en ginseng is geschikt voor honden die heftig reageren op externe prikkels. Denk bijvoorbeeld aan vuurwerk, andere honden of harde geluiden. Als je hond stress vertoont, is het bovendien verstandig om te zorgen dat hij voldoende magnesium binnenkrijgt via de voeding of een supplement. Dit mineraal draagt bij aan een gezond zenuwstelsel. Als je hond een tekort heeft aan magnesium kan hij spanning die ontstaat in het dagelijks leven, minder goed kwijt. Bij stress gebruikt je hond ook meer magnesium.

Wat doen cannabinoïden?

De extracten van kruidnagel bevatten veel verschillende soorten cannabinoïden, de signaalstoffen van het ECS systeem. De cannabinoïden uit kruidnagel zijn niet hallucinogeen (zoals THC uit cannabis). Je hond kan er dus niet high of suf van worden. Plantaardige cannabinoïden kunnen de stemming en het gedrag verbeteren en ook het hormoonstelsel wordt positief beïnvloed door kruidnagel.

Meer over kruidnagel voor honden: https://askheltie.com/kruidnagel-voor-honden-wat-doet-dat/

Kruiden tegen stress bij honden

Een kruidenextract is een mengsel van vloeibare kruiden, die met elkaar samenwerken en elkaar versterken. Een mooi kalmerend extract voor honden is een mengsel van onder meer ginseng, citroenmelisse, hop en valeriaan. Doordat het vloeibaar is, wordt zo’n extract gemakkelijk opgenomen door de darmen van je hond. Ginseng grijpt aan op de stressrespons in de hersenen en vermindert op die manier de spanning bij je hond. Hop is een eeuwenoud medicinaal kruid dat voor veel verschillende toepassingen gebruikt kan worden. Citroenmelisse staat bekend omdat het angst en stress bij honden kan verminderen en gedragsproblemen kan verlichten. Valeriaan gaat bevriezingsreacties tegen bij angst. Daarnaast werkt een extract van de valeriaanwortel kalmerend en zorgt het voor betere slaap. Valeriaan grijpt aan op de GABA neurotransmitter.