De belangrijkste oorzaak van zand eten bij paarden, is een tekort aan mineralen. Zand bestaat voor het overgrote deel uit silicium, een mineraal dat een grote rol speelt in de opbouw van pezen, banden, kraakbeen, collageen, gewrichtsvloeistof en zelfs in de aanmaak van bot. Silicium is een essentieel mineraal voor paarden en andere zoogdieren. Paarden proberen door zand te likken dit belangrijke stofje binnen te krijgen.

Zand eten is gevaarlijk

Maar… het eten van zand is natuurlijk niet goed voor je paard. Het zand kan zich ophopen in de blinde darm en de dikke darm en koliek veroorzaken. Als zich te veel zand ophoopt, kan de darm zelfs scheuren, waardoor het paard overlijdt. Het is dus beter om te voorkomen dat je paard veel zand likt. Zoals gezegd is zand likken meestal een teken van een tekort aan silicium. Zand bestaat grotendeels uit siliciumoxide, maar helaas kan een paard daar niets van opnemen. Het silicium zit vast in de zandkorrels en kan niet door de darmwand heen in de bloedbaan komen. Silicium is voor paarden alleen opneembaar uit groene planten of in vloeibare vorm. Zand eten is dus alleen maar slecht en helpt helemaal niet om het siliciumtekort van het paard op te lossen.

Waarom is silicium zo belangrijk voor paarden?

Silicium heeft veel belangrijke functies in het lichaam:

• Silicium speelt een grote rol bij de opbouw van gewrichten, spieren, bindweefsel, kraakbeen en collageen.
• Silicium is essentieel voor gezonde organen.
• Silicium helpt de opname van andere mineralen en vitaminen, zoals vitamine C.
• Silicium is nodig om verontreinigingen zoals aluminium en pesticiden af te voeren.
• Silicium stimuleert de aanmaak van lichaamseigen glucosamine

Paard laten stoppen met zand likken

Wanneer je wilt dat je paard stopt met zand likken, moet je dus zorgen dat hij voldoende goed opneembaar silicium binnenkrijgt. Dat geldt óók wanneer je paard specifiek naar bepaalde zandlagen graaft en bijvoorbeeld vooral roestkleurig (ijzerhoudend) zand likt. Silicium speelt namelijk een belangrijke rol bij de opname van ijzer en koper. Aluminium uit verontreinigingen en pesticiden blokkeert de opname van koper en ijzer. Doordat silicium ervoor zorgt dat het aluminium wordt afgevoerd, kan ook ijzer en koper weer beter opgenomen worden. Als dit evenwicht hersteld is, zal je paard stoppen met zand eten.

Goed opneembaar silicium = vloeibaar

Wanneer je silicium wilt bijgeven, is één ding heel erg belangrijk: opneembaarheid. Veel supplementen bevatten weinig silicium of alleen slecht opneembaar silicium. Daar heeft je paard niets aan, het is weggegooid geld. Silicium is een heel lastig mineraal om in een supplement te stoppen. Uit onderzoek blijkt dat de klein-moleculaire vormen van silicium (monomeren) vele malen beter opgenomen worden dan de polymeren (grote moleculen). Geef daarom een geconcentreerd vloeibaar supplement, waarin de siliciumdeeltjes zo klein mogelijk zijn. Een hoge concentratie opneembaar silicium vind je eigenlijk alleen in gehydrolyseerd silicium, dat piepkleine nanodeeltjes bevat, die gemakkelijk door de darmwand kunnen. Dit is de best opneembare vorm van silicium.

Conclusie: silicium is essentieel voor paarden

Silicium is heel erg belangrijk voor je paard. Het is volgens onderzoekers het basis-mineraal dat bij heel veel lichaamsprocessen een rol speelt. Een paard met een siliciumtekort zal proberen om dit tekort aan te vullen door zand te gaan eten. Dat helpt niet, want het silicium in zand is niet opneembaar voor paarden. Het paard loopt wel risico op zandkoliek. Geef paarden die zand likken daarom een goed opneembaar, geconcentreerd en vloeibaar siliciumsupplement.

Bronnen:
the copper-iron chronicles: The story of an intimate relationship

Biometals March 2003, Volume 16, Issue 1, pp 9-40

Adsorption, Mobility, and Microbial Degradation of Glyphosate in the Soil. Paul Sprankle, W. F. Meggitt and Donald Penner Weed Science Vol. 23, No. 3 (May, 1975), pp. 229-234 Published by: Weed Science Society of America.

Domingo JL, Gómez M, Colomina MT. Oral silicon supplementation: an effective therapy for preventing oral aluminum absorption and retention in mammals. Nutr Rev. 2011 Jan; 69(1):41-51

Seaborn C, et al. Effects of germanium and silicon on bone mineralization. Biological Trace Element Res 1994, 42:151-164.

Seaborn C, et al. Silicon deprivation decreases collagen formation in wounds and bone, and ornithine transminase enzyme activity in liver. Biol Trace Elem Res 2002, 89(3):251-61.

Carlisle EM, Curran MJ. Effect of dietary silicon and aluminum on silicon and aluminum levels in rat brain. Alzheimer Dis Assoc Disord 1987, 1:83-89.