Hoewel de wolf bijna overal op het Nederlandse platteland al wel een keertje is gesignaleerd, is het risico van wolven voor paarden niet overal even groot. Jonge, solitaire mannetjes gaan vaak op stap om een leefgebied te zoeken en leggen daarbij enorme afstanden af. Soms komen ze daarbij ook in stedelijk gebied. Een enkele wolf zal echter niet vaak een bedreiging voor een paard of pony zijn. Bij een roedel ligt dat anders, omdat deze dieren in groepsverband jagen en samen dus veel sterker zijn. Een roedel kan grotere en sterkere prooidieren aan dan een alleenstaande wolf. In Nederland zijn meerdere roedels gevestigd: op de Utrechtse Heuvelrug, in de Gelderse Vallei, op de Veluwe, in het Drents-Friese Woud, in Midden-Drenthe en in Zuidwest Brabant.

Roedels

Deze roedels zijn soms ook verantwoordelijk voor aanvallen op pony’s en paarden. Met name kleine pony’s zoals shetlanders en minipaardjes en jonge veulens kunnen daarbij het slachtoffer worden. Maar ook grotere paarden worden soms aangevallen. Aan de andere kant zijn er ook video-opnames van kuddes paarden en koeien die wolven verjagen uit hun weiland. Daarbij bestaat de indruk dat een grotere stabiele kudde paarden met voldoende leefruimte, gemakkelijker met wolven omgaat dan kleinere pony’s en dieren die alleen of met zijn tweeën in een kleine paddock gehouden worden.

Wolfwerend raster

Een wolfwerend hek of ‘wolfwerend raster’ wordt vaak als oplossing aangedragen voor het beschermen van landbouwhuisdieren zoals schapen en pony’s. Vaak kun je via de provincie een gratis adviesgesprek aanvragen over het plaatsen van een wolfwerend raster en in sommige provincies krijgen ook paardenhouders hier subsidie voor. In andere provincies geldt de subsidie alleen voor schapen- en geitenhouders. Er is vanuit de overheid een standaard voor zo’n hek. Eisen die meestal gesteld worden zijn dat het hek onder minstens 4,5 kilovolt stroom staat, een gronddraad heeft die niet meer dan 20 cm boven de grond is (omdat wolven goed kunnen graven) en dat het hek minstens 1,20 m hoog is. Ook toegangspoorten en hekken moeten op dezelfde wijze afgesloten worden. Openingen in het raster of hek mogen niet groter dan 20 cm zijn. Belangrijk om te weten: je moet een wolfwerend hek heel goed onderhouden. Maaien langs de afrastering is belangrijk om te zorgen dat de laagste draad op spanning blijft. Als er gras tegen de draad hangt, krijgt een nieuwsgierige wolf namelijk niet of nauwelijks een schok als hij tegen de draad loopt. Zonder regelmatig maaien onder het hele raster verliest je hek dus zijn functie.

Aanvullingen op het hek

Er zijn mensen die rondom hun percelen ook felle lichten plaatsen met bewegingssensoren. Andere paardeneigenaren planten dichte hagen naast hun weiland, bijvoorbeeld met stekelige struiken zoals meidoorn. Dergelijke heggen kunnen een extra beschermlaag bieden. Wel is ook hierbij van belang dat er geen ‘gaten’ van meer dan 20 cm in de omheining zitten. Als je nog moet beginnen met het aanplanten van een dergelijke haag, duurt het dus wel een aantal jaar voordat je er profijt van hebt.

Kuddehonden

Sommige mensen vertrouwen niet (alleen) op hekwerken, maar schakelen ook kuddehonden in. Dit zijn honden die speciaal gefokt zijn om kuddes te beschermen. Het gaat om grote honden, die vaak goed getraind moeten worden en zo hun eigen eisen aan hun leefomgeving hebben. Dit is dus zeker niet voor iedereen een uitkomst. De bewakingshonden leven bij de paarden in de kudde en verjagen wolven die in de buurt komen.

Verandering in huisvesting

Sommige paardenhouders nemen geen risico meer, wat begrijpelijk is, en zetten hun paarden en pony's in de nachten op stal. Veel paarden en pony's die eerder 24/7 buiten stonden, kunnen dat nu niet meer vanwege de dreiging. Dit heeft natuurlijk enorm veel invloed op het welzijn en ook de gezondheid van deze dieren. Kijk daarom altijd naar een passende oplossing die past bij jouw dieren.