Bij een allergie is sprake van een hyperactief immuunsysteem. Anders gezegd: het lichaam reageert heel overdreven op bepaalde prikkelende stofjes. Zoals bijvoorbeeld graspollen. Bij mensen met hooikoorts is het resultaat heel vaak niezen en snotteren en tranende ogen. Bij honden zie je vaker huidproblemen zoals jeuk en een rode en geïrriteerde huid. Maar ook honden kunnen van een grasallergie gaan niezen of een loopneus en zelfs ademhalingsproblemen krijgen. Ook spijsverteringsproblemen zoals braken en diarree kunnen bij honden een symptoom zijn van grasallergie.

Grasallergie of niet?

Sommige hondenrassen zijn gevoeliger voor een grasallergie dan andere. Ook honden die veel met pollen in aanraking komen, kunnen soms een allergie ontwikkelen. Denk je dat je hond misschien allergisch is? Laat de dierenarts de hond dan onderzoeken. Hij of zij kan ook een allergietest doen bij je huisdier, met prikjes in de huid of een bloedonderzoek.

Wat is een allergische reactie?

Een allergische reactie ontstaat bij de mestcellen. Mestcellen zijn een soort witte bloedcellen, die een belangrijk onderdeel vormen van het afweersysteem. Het lichaam van een hond (of mens) verdedigt zich tegen bijvoorbeeld bacteriën en virussen met behulp van dit immuunsysteem. Mestcellen hebben dus een beschermende en verdedigende taak uit in ons lichaam. Ze kunnen erg snel reageren op indringers en zijn daarom heel waardevol voor het afweersysteem. De meeste witte bloedcellen zitten in het bloed, maar mestcellen vind je vooral in weefsels en organen. Een mestcel is gevuld met korrels, die ‘alarmsignalen’ af kunnen geven bij een ‘aanval’ door binnendringers. Eén van die alarmsignalen is de stof histamine. Histamine veroorzaakt bijvoorbeeld zwelling, jeuk en roodheid.

Grasallergie behandelen

Afhankelijk van de ernst van de allergische reacties die je hond heeft, kan een dierenarts verschillende medicatie geven.

• Antihistaminica: Deze medicatie bestrijdt het effect van de histamine in het lichaam en neemt dus de oorzaak van de allergische reactie weg.
• Corticosteroïden: Deze medicatie wordt soms gebruikt als er ernstige allergische reacties zijn, zoals ademhalingsproblemen of ernstige huidproblemen.
• Immunotherapie: Met immunotherapie kan de gevoeligheid verminderd worden. Dit is een soort preventie en een behandeling die lang duurt. Het doel is om de tolerantie tegen pollen te vergroten. Dan wordt de allergische reactie minder heftig.

Grasallergie voorkomen

Een hond met grasallergie kan je helpen door in het pollenseizoen (lente en herfst) contact met gras zoveel mogelijk te vermijden. Dingen die je zelf kan doen:

• Maai het gras in je tuin regelmatig, zodat het niet te lang wordt en niet gaat bloeien.
• Als er veel pollen in de lucht zijn laat je je hond minder naar buiten (zie hooikoortsradar.nl).
• Laat je hond op de stoep uit in plaats van op een grasveld.
• Maak het bed van hond en je huis regelmatig schoon en stofzuig goed.

Ondersteunen van een hond met grasallergie

Om ervoor te zorgen dat je hond zo min mogelijk last heeft van grasallergie, is het belangrijk dat het immuunsysteem zo sterk mogelijk is. Dat bereik je met gezonde voeding en voldoende beweging. Ook supplementen kunnen hierbij behulpzaam zijn. Vooral kruidnagel, dat veel cannabinoïden bevat, is hiervoor geschikt. Cannabinoïden zijn de signaalstoffen van het lichaam. De cannabinoïden die uit de kruidnagelplant komen, kunnen door het lichaam gebruikt worden om het evenwicht te herstellen en het immuunsysteem te ondersteunen. Plantaardige cannabinoïden uit kruidnagel zijn niet versuffend of drogerend, want ze bevatten geen THC. Daarnaast zijn deze stoffen ontstekingsremmend, waardoor ze ook bijdragen aan het herstel van de huid en de slijmvliezen. Rode plekjes verdwijnen sneller en het zelfherstellend vermogen van je hond wordt ondersteund.

Bronnen:

Jensen-Jarolim, E., Einhorn, L., Herrmann, I. et al. Pollen Allergies in Humans and their Dogs, Cats and Horses: Differences and Similarities. Clin Transl Allergy 5, 15 (2015). https://doi.org/10.1186/s13601-015-0059-6

Campora, L., Miragliotta, V., Ricci, E., Cristino, L., Di Marzo, V., Albanese, F., Federica della Valle, M., & Abramo, F. (2012). Cannabinoid receptor type 1 and 2 expression in the skin of healthy dogs and dogs with atopic dermatitis. American Journal of Veterinary Research, 73(7), 988-995. https://doi.org/10.2460/ajvr.73.7.988

Freundt-Revilla J, Heinrich F, Zoerner A, Gesell F, Beyerbach M, Shamir M, et al. 2018. The endocannabinoid system in canine Steroid-Responsive Meningitis-Arteritis and Intraspinal Spirocercosis. PLoS ONE 13(2): e0187197. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0187197

Calignano A, La Rana G, Giuffrida A, Piomelli D. Nature. Control of pain initiation by endogenous cannabinoids. 1998 Jul 16;394(6690):277-81.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9685157

Klein TW. 2005. Cannabinoid-based drugs as anti-inflammatory therapeutics. Nat Rev Immunol. 2005 May;5(5):400-11.

https://greenwaytherapeutix.com/wp-content/uploads/2019/10/2005-Klein-Nature-Publishing-Group-Cannabinoid-based-drugs-as-anti-inflammatory-therapeutics-.pdf