Brandnetels worden al sinds de Griekse Oudheid geroemd om hun gezonde eigenschappen en al eeuwen gebruikt als geneeskrachtig kruid voor mens en dier. Uit de wetenschap zijn veel gunstige effecten bekend. Maar toch hebben brandnetels bij veel mensen nog steeds een slechte naam. Het is onkruid, het prikt, je krijgt er jeuk van en het is een irritante plant die woekert langs wegen en weilanden. Maar brandnetels zijn echt super gezond, zowel voor mensen als paarden. Mensen trekken er vaak thee van, koken soep van brandnetels of gebruiken de plant in een salade. Ook zie je steeds vaker gedroogde brandnetel in krachtvoer en muesli's voor paarden. Lees in dit artikel wat de werking van brandnetel is voor paarden en wat het verschil is tussen gedroogde en vloeibare brandnetel.

Brandnetels zijn rijk aan voedingsstoffen

Onderzoeken laten zien dat er bijzonder veel bio-actieve bestanddelen in de brandnetelplant voorkomen. Daaronder grote hoeveelheden vitamine A en C, linolzuur, polyfenolen, essentiële aminozuren, eiwitten, veel chlorofyl en een aantal mineralen. Selenium, zink, ijzer en magnesiumzitten ruimschoots in de bladeren. De brandhaartjes bevatten onder meer silicium, serotonine en een aantal andere componenten die bekend staan om hun gunstige werking op de spieren. Ook bevat brandnetel antihistamine, hetzelfde stofje dat in hooikoortspillen zit om allergische reacties te bestrijden. Brandnetels zijn daardoor zeer gezond voor paarden, helemaal voor paarden met bijvoorbeeld zomereczeem of pollenallergie.

Gezondheidsvoordelen brandnetel paard

Studies laten bij mens en dier positieve effecten zien op de nieren, blaas en urinewegen. Brandnetel werkt bloedzuiverend. Chlorofyl en ijzer uit brandnetel helpen bij het tegengaan van bloedarmoede. Brandnetel is ondersteunend bij allergieën en huidproblemen. Bij mensen is vastgesteld dat de plant chronische huidziekten en –ontstekingen flink kan terugdringen. Brandnetel heeft bovendien een antibacteriële werking, tegen een hele reeks van micro-organismen. Daardoor kan het voeren van brandnetel een gunstig effect op de darmflora hebben van je paard. Slechte darmbacteriën worden afgevoerd, goede darmbacteriën krijgen een kans. Ook heeft brandnetel een gunstig effect op pollenallergie.

Brandnetel kan bovendien bijdragen aan het verminderen van gewrichtspijn. Bij mensen met artritis is vastgesteld dat het gebruik van een combinatie van gezonde olie, vitamine E en brandnetelextract het gebruik van pijnstillers met 75% kan verlagen. Ook heeft brandnetel bij mensen met diabetes een gunstig effect op het stabiliseren van de bloedsuikerspiegel en het verminderen van klachten. De plantaardige aminozuren in de brandnetelplant kunnen een belangrijke rol spelen bij het aanmaken van spierweefsel.

Brandnetels hoef je niet permanent te voeren

Brandnetel is dus heel rijk aan goede bouwstoffen. Je kan brandnetel bij je paard inzetten als ondersteuning bij:

• Nier-, blaas- en urinewegproblemen
• Huidaandoeningen en bultjes
• Insectenbeten en mijt
• Allergische huidproblemen zoals zomereczeem
• Verstoorde bloedsuikerspiegel zoals bij PPID en metabool syndroom
• Opstapeling van afvalstoffen, bijvoorbeeld na ziekte of na de winter
• Een verstoorde darmflora en spijsvertering
• Gewrichtspijn

In periodes dat je paard veel afvalstoffen opbouwt, bijvoorbeeld bij stress, vermoeidheid of grote inspanning, kan brandnetel helpen om de afvalstoffen af te voeren en de bloedvaten te reinigen. Het kan verstandig zijn om regelmatig (bijvoorbeeld elk kwartaal) een kuur met brandnetel te geven om het lichaam van je paard te zuiveren en weer een ‘boost’ te geven. Geef een krachtige boost met brandnetel in een kuur van 14 dagen, langer is niet nodig voor de zuiverende werking.

Verse en gedroogde brandnetel voeren

Sommige paardeneigenaren geven hun paarden al brandnetel, meestal Grote brandnetel (Urtica dioica). Er zijn mensen die daarvoor zelf de handschoenen aantrekken en brandnetels plukken in hun eigen omgeving. Als je de planten minimaal een uur laat liggen, zijn ze daarna prima eetbaar voor je paard. Wel is het belangrijk om de brandnetel van schone grond en niet naast bijvoorbeeld een drukke weg te plukken. Brandnetels kunnen namelijk veel verontreinigingen – waaronder zware metalen - uit de lucht en uit de bodem opnemen.

Andere mensen geven hun paard een product met gedroogde brandnetel. Hierin zijn een deel van de goede eigenschappen van brandnetels bewaard gebleven. Ook bij gedroogde kruiden is het belangrijk om goed naar de herkomst van het product te kijken. Menselijke (humane) consumptiekwaliteit is het beste.

Vloeibare brandnetel geeft hogere concentraties

Herbalisten (kruidenspecialisten) zijn vaak voorstander van het maken van een extract of tinctuur van een heilzame plant. Daarbij worden de actieve bestanddelen uit een vaste stof (de plant) naar een vloeistof omgezet. Dit geeft een veel groter gezondheidseffect dan een gedroogd kruid. Het supplement wordt veel geconcentreerder en is in vloeibare vorm bovendien veel beter opneembaar. De stoffen in de vloeistof passeren de darmen gemakkelijker en komen direct in de bloedbaan terecht van het paard. Een gedroogd kruid zal eerst door de juiste darmbacteriën verteerd moeten worden. Dat duurt langer en een deel van de componenten kan verloren gaan. Bovendien is de concentratie aan werkzame stoffen lager. Voor een kuur van 14 dagen is het daarom aan te raden om brandnetel tinctuur te geven, deze werkt krachtiger dan gedroogde brandnetel voor paarden.

Conclusie: vloeibare brandnetel is krachtiger

Er is niets mis met het voeren van verse of gedroogde brandnetel. Maar de opneembaarheid en werkzaamheid van deze twee vormen is minder krachtig. Ben je daarom op zoek naar een krachtige werking voor bijvoorbeeld bloedzuivering, dan is een brandnetel tinctuur een betere keuze voor je paard. De vloeibare tinctuur is geconcentreerder en bevat meer werkzame bestanddelen. Ook is het niet nodig om brandnetel een lange periode te geven aan je paard. Een kuur van 14 dagen met brandnetel tinctuur is het meest effectief, dit kan bijvoorbeeld elk kwartaal herhaald worden.

En wist je dat paarden de vloeibare brandnetel ook graag via het drinkwater opnemen? Door het beschikbaar te maken in een aparte waterbak kan het paard zelf kiezen of die behoefte heeft aan brandnetel. In de praktijk zien wij vaak dat paarden na 10-14 dagen hun interesse verliezen in het water met brandnetel.